Климатические факторы на организм человека могут действовать различными путями: через кожу и доступные их воздействию слизистые оболочки, дыхательные пути, органы чувств (П. Г. Мезерницкий).

Кожа представляет собой по анатомическому строению сложный орган, выполняющий разнообразные функции. Благодаря наличию в коже нервных придатков (экстерорецепторы) она воспринимает все раздражения, идущие как от воздушной среды, так и от солнца.

Кожа является не только передатчиком механических, термических раздражений, но и сама, под влиянием факторов внешней среды, становится очагом активных биологических процессов.

Основными факторами, которые воздействуют на рецепторный аппарат кожи и слизистых оболочек, является солнечная радиация, атмосферное электричество и т. д. Большое значение имеет также температура, влажность воздуха и его движение.

Кроме кожи, важную роль играют слизистые оболочки ротовой полости, носа, верхних дыхательных путей и легкие. При этом климатические факторы, раздражая заложенный в слизистой оболочке указанных органов рецепторный аппарат, обусловливают развитие сложных рефлекторных реакций, которые оказывают влияние на деятельность ряда физиологических систем.

Органы чувств также принимают участие в восприятии раздражений, идущих от климатических факторов. Человек, подвергаясь воздействию постоянно меняющейся климатической среды, приспособляется к этим изменениям с помощью защитно-приспособительных реакций. В основе этих реакций лежат сложные нервные механизмы. Влияние внешней среды осуществляется при посредстве нервной системы, в виде безусловных и условных рефлексов.