Один из опорных пунктов Кавказской линии — «Укрепление на реке Нальчик» — был основан в 1818 году. Небольшая крепость, деревянная стена, земляной вал. Ниже, на берегу реки, был форштадт. В Нальчикском укреплении размещалось командование центра Кавказской линии.
Крепость, военное поселение, затем слобода. Кабардинцы и балкарцы издревле называют Нальчик «кале», что значит «город». Шли годы. В Кабардино-Балкарии появились новые города, но название «кале», как и прежде, предназначается только для Нальчика. В переводе с кабардинского и балкарского языков «Нальчик» означает «маленькая подкова». Город действительно лежит в полукруге гор.
В конце прошлого века в статье «Из путешествий по Кавказу» можно было прочесть: «О какой бы то ни было промышленности здесь нет и помину. Даже простые сальные свечи в Нальчике покупаются на вес серебра».
Сегодня Нальчик — город с высокоразвитой индустрией. Здесь успешно развиваются такие отрасли, как машиностроение, станкостроение, приборостроение, химическая, металлургическая, легкая, пищевая промышленность.
Предприятием высокой культуры и труда является производственное объединение «Севкавэлектронмаш». Коллектив предприятия в постоянном поиске путей повышения эф фективноети производства, использования инженерной мысли. Он плодотворно сотрудничает с Институтом электросварки им. Е. О. Патона, Московским институтом проблем управ-ления и технической кибернетики, Центральным институтом комплексной механизации, Киевским институтом автоматизации, Берлинским институтом техники и регулирования.
Продукцию Нальчикского завода телемеханической аппаратуры хорошо знают и ценят во всех концах нашей страны и за рубежом.
Народный поэт Кабардино-Балкарии Алим Кешоков писал: "Глаза увидят, руки сделают." На смену ремеслу пришло сложнейшее производство, основанное на достижениях современной науки и техники. Рядом с народными умельцами появились люди, ум которых обогащен наукой, а «умные руки» владеют высокой техникой. Внуки кустарей стали промышленными рабочими, освоили новые профессии. Они делятся опытом и знаниями с передовиками производства и мастерами-умельцами всей страны.
В Кабарде собирают уникальный алмазный инструмент, который используется в нашей стране и экспортируется в тридцать два государства. Этот инструмент режет горные породы, шлифует гранит, бурит скважины. Без него немыслимы сегодня машиностроение, геологоразведка, строительная индустрия...
В городе Прохладном поднялись корпуса крупного предприятия по выпуску кабеля различного сечения. А ремонтный завод, расположенный в этом городе, за большие производственные успехи награжден орденом Ленина.
На заводе «Севкаврентген» в городе Майском установлена линия поточной сборки пультов управления рентгеновских аппаратов.
В городе Нарткале действует крупный химический комбинат.
Но, наверное, самое интересное предприятие республики — это вольфрамо-молибденовый комбинат в высокогорном городе Тырныаузе.
Здесь часто дуют холодные ветры, поэтому город, который прорубил свои улицы в горах, носит имя «Тырныауз», что означает «Город в ущелье ветров». У него есть и другие имена: «Город со стальным сердцем», «Город звездного металла»...
Тырныауз молод, и все молодо в нем: деревья, дома, заводы... Менее полувека отделяют его от того дня, когда молодой геолог Вера Флерова в одной из балок Тырныауз-Су нашла кусок породы.
— Молибден!
Это было большим открытием для Кабардино-Балкарии, для всей страны. Не будь того дня, возможно, не было бы сегодня и улиц заоблачного города, населенного геологами, строителями, шахтерами и металлургами, теми, кто добывает вольфрам и молибден.
Вольфрамо-молибденовый комбинат в Тырныаузе по своей оснащенности и мощи не уступает ни одному подобному предприятию в мире.
Три четверти территории Кабардино-Балкарии — это горы и холмы.
Прямо от подножия Кавказских гор тянутся альпийские луга — горные пастбища. С весны до поздней осени здесь пасутся многочисленные отары, стада высокопородных коров, табуны знаменитых кабардинских скакунов.