К ЮЖНЫМ ГРАНИЦАМ ТЯНЬ-ШАНЯ

На юг от живописного озера Иссык-куль виднеется хребет Терскей Ала-тау; за ним, гряда за грядой, как волны .застывшего моря, поднимаются цепи вершин центральной части советского Тянь-шаня.

«Вся эта горная масса представляет в сущности гигантский пьедестал, высоко поднятый над Иссыккульской котловиной, с одной стороны, и Кашгарскими пустынями — с другой, и резко отделенный от последних уступами огромной относительной высоты.

На мощном цоколе словно насажены горные цепи с платообразны-ми гребнями, между ними лежат широкие (до 15 км) долины, имеющие характер всхолмленных равнин, причем относительная высота гор над долинами (сыртами) в среднем 500—800—1 000 м, изредка больше.

Сырты, лишенные древесной растительности, во многих местах покрыты хорошей травой или представляют собой область высокогорной степи и являются хорошим пастбищем, используемым в настоящее время.

Скромный по своим масштабам первый поход сыграл, однако, значительную роль. Результатом этого путешествия, возбудившего большой интерес к замечательным горным хребтам, явился целый ряд последующих походов и экспедиций альпинистов, организованных А. А. Летаветом для изучения центрального Тянь-шаня и восхождений на его вершины.

19 июля 1933 г. участники группы отправились из Москвы, а 8 августа они уже ехали на подводах из Пржевальска в село Покропское, раскинувшееся на южном берегу Иссык-куля. От Покровского предстояло дальше двигаться уже с вьюками, и 10-го в 4 час. 30 мин. семь лошадей, составляющие небольшой караван группы, направились по дороге, ведущей вверх по ущелью реки Джуука. На второй день пути группа Летавета перевалила через первый, северный хребет центрального Тянь-шаня — Терскей Ала-тау и вступила в области сыртов.

Для того чтобы добраться до следующего крупного хребта Чакыр-корум, необходимо было пересечь огромное пространство всхолмленных высокогорных равнин, перевалить через несколько невысоких горных гряд, пройти вброд через множество рек и ручьев.

Мирный, однообразный пейзаж. Суровость пустынных горных долин скрадывается этим обильным ярко-зеленым травянистым покровом и округлыми очертаниями отрогов хребта Борколдой.

Дно долины настолько пологое, что местами тропа пролегает по заболоченным луговинам, и лошадиные копыта чавкают в грязи. Несколько часов пути, и впереди склоны становятся круче, и река, которая только что спокойно текла по долине, теперь ревет в глубоком каньоне, промытом ею в сланцах. Тропа, взобравшись на крутой склон, жмется к нему по самому краю обрыва, а внизу, на глубине 100 м, в сумраке узкого ущелья пенится поток. Лошади теперь осторожно переставляют ноги. Люди с любопытством заглядывают вниз.

Каньон внес разнообразие в унылый, пустынный пейзаж, неизменность которого усыпляла людей и, казалось, даже лошадей. Но каньон оказался коротким: его длина составляла не более двух километров. И путь снова идет по пологой долине, и опять река Кара-чукур мирно разливается вдоль подножья древней боковой морены. Среди сплошного травянистого ковра мелькают маленькие озера, отливающие изумительными оттенками голубого и зеленого цвета.

Несмотря на раннее утро, дымка по-прежнему висела в воздухе. Безработная «Лейка» в такт шагам, покачиваясь на длинном ремешке, ударяла но бедру, увеличивая досаду. Летавет время от времени сокрушенно вздыхал.

Действительно обидно. В отличие от малопримечательных пейзажей прошлых дней горы Борколдоя здесь достойны внимания. Вершины свирепого и мрачного вида окружают ледники верховий Джеголомая. Их крутые стены не обещают восходителю легкой победы. Еще накануне днем путешественники любовались вершиной, видневшейся в верховьях долины и выделявшейся своей строгой конусообразной формой. Ее белый пик ярко вырисовывался на фоне неба, а снежные склоны сверкали в солнечных Лучах. Быть может, она и есть искомый панорамный пункт, и с этой вершины можно будет не только осмотреть весь Борколдой, но ориентироваться и в сторону Кок-шаал-тау.

Но путь на этот пик нелегок, и нужно было осмотреться, раньше чем окончательно решить, каким путем подниматься.

На запад опускается мощный ледник, из которого вытекает р. Кара-джилга. По обеим сторонам ледника мощной оградой вверх поднимаются очень крутые вершины.

Стало очевидным, что высшей точкой хребта Боркол-дой является как раз та красивая конусообразная снежная вершина, которая еще накануне поразила путешественников красотой и строгостью своих очертаний.

Однако самое главное для альпинистов восхождением достигнуто не было. Ближние вершины Борколдоя были хорошо видны, но панорама более далекого Кок-шаал-тау была закрыта дымкой, сквозь которую лишь смутно виднелись крупнейшие вершины. Эта дымка, состоящая из мельчайших частиц песчаной пыли, приносится ветрами с юга, со стороны громадной пустыни Такла-макан, лежащей по ту сторону границы.