Юбилейную дату решили отметить не только альпиниадами на Кавказе, но и большой спортивной экспедицией на Памир. Участники этой экспедиции должны были -совершить три восхождения на вершины Памира, поднимающиеся выше 7 000 м. Это были: пик Сталина, пик Ленина и пик Евгении Корженевской (его высота оказалась 6 910 м).

Экспедиция разделилась на три части. Одна группа штурмовала пик Ленина, а другие две направились к более отдаленным — пику Сталина и пику Корженевской.

Восхождение на пик Сталина было намечено последним: до штурма нужно было устроить промежуточные лагери на ребре.

13 июля из Оша выехала подготовительная группа альпинистов, во главе с будущим начальником штурма О. Аристовым.

Из кишлака Сары-таш в Алайской долине альпинисты повернули на запад. Путь был хорошо знаком по прошлым походам, и альпинисты думали об одном: скорее к вершине. Даже переправа через Мук-су, которая прошла на редкость благополучно, не отвлекла внимания. По сравнению с предстоящими трудностями она воспринялась, как обычный дорожный эпизод.

Однако самолеты не только доставляли продукты, но и перебрасывали с одного пункта в другой альпинистов. Начальники штурмовых групп совершали на них полеты для осмотра намеченных вершин.

Аристов кругом облетел пик Сталина. Сразу стали очевидны и трудности, и состояние пути, и места, где с гребня нависают карнизы...

5 августа члены подготовительной группы вышли на восточное ребро. На носильщиков особенно не надеялись — их удалось использовать лишь на участке до лагеря «5 600». Лагери на ребре решено было устроить, в основном, на тех же местах, где они были и в 1933 г.: не такой уж большой выбор «удобных» площадок представлял рельеф пути.

Главной задачей подготовительной группы было «обработать» путь через «жандармы» восточного ребра — самый трудный участок штурма.

Последние метры перед лагерем «5 600». Нетрудные скалы и, наконец, небольшая площадка у самого начала восточного ребра. Узкий гребень уходит вверх к первому «жандарму». За ним линия ребра снова круто поднимается дальше, прерываясь выступами следующих пяти «жандармов». На площадке, чисто выметенной ураганными ветрами больших высот, не сохранилось никаких следов бывшего здесь когда-то лагеря. Чисто.

29-го в лагерь «3 800» прибыли долгожданные альпинисты. Но и здесь они задержались на двое суток из-за непогоды. Наконец, они прибыли в «ледниковый лагерь» и все готово для штурма. Выход назначен на 3 сентября.

Штурмовая группа уверенно движется вверх по ребру. Пройдены первые три «жандарма». На третий день восхождения предстоит преодолеть остальные три. Это серьезная задача. Скалолазание остается очень сложным, несмотря на заранее вбитые крючья и висящие веревки. Правда, опасности сорваться вниз меньше, но это не уменьшает трудности передвижения.

Скалы поднимаются круто вверх и, на первый взгляд, пути по ним нет, и только если присмотреться вдоль линии свисающих веревок, можно различить в одном месте небольшой выступ, куда придется поставить ногу, в другом — трещинку, которая послужит опорой для руки. Дальше вверх поднимается небольшой желоб — «кулуар»; по нему можно подняться на несколько метров «в распор», заклинивая тело противоположно направленным усилием ног и рук. И так дальше...

На следующий день итти дальше нельзя. В палатках довольно сносно и холод не очень ощущается, правда, вылезать из спальных мешков почти не приходится. Томительно тянется время в непогоду. Все помыслы направлены вперед, к вершине. Каждая задержка ставит успех восхождения под угрозу, а тут приходится лежать без дела в маленькой палатке. Палатки не рассчитаны для длительной жизни: даже сидеть в них можно, лишь согнувшись. Порывы ветра достигают страшной силы. Если бы не предусмотрительно сложенная из фирна стенка, палатки, возможно, пострадали бы.

Несмотря на экономию в каждом грамме груза, кто-то донес сюда книжку Павленко «На востоке», и она скрашивает тягостное ожидание.

Аристов время от времени нетерпеливо выглядывает наружу, но там мгла. Уже в десятке шагов ничего не видно. Вихрь поднимает снежинки со склона и крутит их, создавая сплошную пелену. Итти нельзя.

А дальше на восток устремляется ветер, уже лишенный влаги, и высокие долины центрального Памира остаются пустынными и бесплодными. От когда-то мощных ледников здесь лишь кое-где остались небольшие ледяные лепешки. Здесь же находится одно из наиболее бедных осадками мест в мире.

Погода, наконец, хорошая. До вершины — 500 м по вертикали. Туда нужно подняться так, чтобы успеть до темноты спуститься обратно в лагерь.

9 час. утра 13 сентября. Свежевыпавший снег из-за мороза очень сыпуч. Люди почти плывут в нем, глубоко погружаясь в сугробы. Приходится поочередно «делать след». Первой связкой идут Белецкий, Гусак и Киркоров, и этот труд ложится в основном на них.

Последний день восхождения очень тяжел. Оказывается все: и высота, и трудность пути, и последние десять дней штурма, и накопившееся напряжение всего периода работы экспедиции. Но самое главное — высота.