До 1935 г. водораздел между долинами Северного и Южного Инылчека назывался «хребет Барьер», или «Центральная цепь».

В честь Иосифа Виссарионовича Сталина хребет был назван участниками Украинской научной экспедиции, работавшей в массиве Хан-тенгри в 1933 г. в связи со 2-м международным полярным годом.

Название «хребет имени Сталина» впервые опубликовано в 1935 г. в трудах этой экспедиции (ТУНЭ, 1935, стр. 407–524).

Восхождения на пики высотой более 6 000 м на параллели хребта имени Сталина, учитывая неустойчивые климатические условия массива Хан-тенгри, послужат серьезной подготовкой для организации дальнейших экспедиций на вершины, превышающие 7 000 м.

Наиболее разносторонние альпинистские и географические материалы могут быть получены в результате восхождения на «Шатер» (6 650–6 637 м) – вторую по высоте вершину хребта имени Сталина; при наблюдении ее в 1946 г. с пика Мраморной стены (6 146 м) она была названа так автором (условно, для большей определенности описания наблюдений) за свою форму (Летавет и Тимашев, 1948).

В 20 км к юго-юго-западу от этой главной вершины хребта высится горный исполин – пик Победы, который своим названием отмечает на географической карте мира историческую победу советского народа, одержанную под руководством Иосифа Виссарионовича Сталина над фашистскими захватчиками в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.

До 1950 г пять групп советских, альпинистов достигли гребня хребта имени Сталина, покорив при этом два его «шеститысячника».

18 августа 1931 г. Г. Суходольский и В. Федосеев, участники экспедиции Центрального Совета ОПТЭ, после трехсуточного штурма поднялись с ледника Северный Инылчек на восточное плечо (более 6 000 м) пика Хан-тенгри.

Горный хребет имени Иосифа Виссарионовича Сталина – один из наиболее высоких в Тянь-шане, расположен на территории СССР, в массиве Хан-тенгри, в верховьях реки Инылчек, левого притока Сарыджаса (бассейн Тарима).

Хребет имени Сталина входит в ту систему Тяныпанских хребтов (Кок-шаал-тау, Сталина, Сарыджасский, Терскей Ала-тау, Северный, Халык-тау и связующий их Меридиональный), которая образует орографический костяк центральной части массива Хан-тенгри (Тимашев, 1949). Главная вершина хребта – Хан-тенгри.

На официальных картах, в географических атласах и учебниках, опубликованных в СССР до 1950 г., высота пика Сталина указана отметкой «7 495», которая получена на основании работ Памирской экспедиции 1928 г. Академии наук СССР; эта высотная отметка определена, входившим в состав экспедиции, немецким топографом Р. Финстервальдером, по его фототеодолитной съемке хребта Академии наук с востока.

Во время съемки и на своих отчетных картах масштаба 1 : 50 000 и 1 : 200 000 Р. Финстервальдер назвал безымянную до 1928 г. вершину (ныне пик Сталина) с отметкой 7 495 м – пиком Гармо (Finsterwalder, 1932). Это было ошибкой. В действительности пик Гармо, широко известный таджикам, живущим к западу от хребта Академии наук, находится в 15 км к юго-юго-востоку от пика Сталина.