Чувство законной гордости охватывает каждого бывалого восходителя, вложившего свой вклад в развитие советского высокогорного спорта, когда он берет в руки этот объемистый, нарядно оформленный том, рапорт альпинистов СССР о своей борьбе и достижениях за 25 лет (1923—1948).
Мы считаем немалой заслугой Географгиза выпуск ряда изданий, широко популяризирующих и всесторонне освещающих этот ценный вид спорта, имеющий широкое прикладное применение. Издание книг, брошюр, «Ежегодников» 1948 и 1949 гг. и, наконец, рецензируемого нами сборника «К вершинам советской земли», несомненно, повысит интерес советской молодежи к путешествиям в горах, к их познанию и освоению, к выявлению таящихся в них богатств. Молодежь узнает о благородных примерах мужества советских людей, ведущих борьбу за вершины, узнает о том, как благодаря широкой поддержке партии и правительства развился и окреп высокогорный спорт, как стал он доступным широким массам трудящихся.
Следует отметить, что несмотря на наличие специализированного издательства «Физкультура и спорт» (ранее «Физкультура и туризм»), освещение достижений советского альпинизма, по праву вышедшего на первое место в мире, носило зачастую случайный характер и нередко зависело не столько от ценности результатов восхождений или экспедиций, сколько от энергии авторов описаний. Сведения о восхождениях первых лет, рассеянные в периодике, оказывались не всегда доступными широким читательским кругам. Поэтому особенно отрадно отметить, что в рассматриваемом нами сборнике не только подведены общие итоги прошлого, но и освещены результаты вплоть до последних лет. Подбор материала в сборнике следует считать хорошо продуманным. Даже не знакомый с альпинизмом и его историей читатель получит достаточно полное и всестороннее представление о многообразных сторонах применения альпинизма в СССР.
Много интересного для себя найдут здесь бывалый спортсмен и участник исследовательских экспедиций в высокогорье. Мы могли бы, конечно, упрекнуть составителя в том, что следовало бы включить дюжину-другую статей, но, памятуя мудрое изречение Козьмы Пруткова «Никто не обнимет необъятного», не станем делать этого. Несмотря на это, при общей положительной оценке Сборника, отметим некоторые упущения в его содержании.
Помимо обзора Б. Ф. Кудинова и В. С. Нефедова («От спорта одиночек к массовому советскому альпинизму»), достаточно обстоятельно рассказывающих о развитии массового советского альпинизма, хотелось бы видеть в рецензируемой работе, быть может, изложенные в беллетризованной форме воспоминания о людях и делах одного из первых лагерей 1931—1934 гг. Необходимо было, хотя бы в краткой заметке, рассказать об «обработке» Оловянной стены группой В. М. Абалакова, приведя и технику этих работ. Об этом лишь кратко упомянуто в статьях Д. И. Щербакова и Г. М. Ильичевой, между тем техника такого рода прикладного альпинизма весьма интересна и поучительна.