При спуске с вершины во время одного из высотных восхождений на Тянь-шане альпинисты достигли места своего высотного лагеря, где были оставлены палатки, спальные мешки и продукты. Один из участников штурма высказал мнение, что лагерь принадлежит другой экспедиции, которая, как было известно, совершала восхождение на ту же вершину несколькими неделями раньше. Возник нелепый спор, в который были вовлечены все участники штурма. Часть альпинистов предприняла поиски мнимого места своего лагеря по пути подъема к вершине в условиях непогоды; это потребовало значительных усилий. Время для устройства бивуака было потеряно. Тяжелая ночевка подорвала силы штурмовой группы, часть участников восхождения получила обморожения.
Неблагоприятная метеорологическая обстановка, столь нередкая в условиях высотных восхождений, также вносит в их организацию значительные затруднения. Альпинисты-высотники должны быть готовы к работе при низких температурах и неустойчивой погоде. В верхних лагерях при штурме пика Сталина и Хан-тенгри были отмечены в августе минимальные ночные температуры в —32—35°, днем до —25°. Морозы осложнялись снежными бурями, обычными в верхних слоях атмосферы. Неустойчива в июле — августе погода в районах пика Ленина (Заалайский хребет), хребта Петра I (Западный Памир), пиков Хан-тенгри и Победы (Тянь-шань). В эти месяцы периоды хорошей, ясной погоды перемежаются с ухудшениями погоды, сопровождающимися снегопадами.
Многочасовые снежные бури в высотных районах не затихают и после прекращения осадков. При ясном небе и значительном понижении температуры сильный ветер переметает свежевыпавший снег с вершинных гребней в цирки ледников. В этих условиях продвижение по снеговым склонам, покрытым сухим порошкообразным снегом, становится исключительно трудным, иногда приходится прокладывать путь по пояс в снегу. Возрастает опасность лавин, которые могут возникать на относительно пологих склонах крутизной в 25—30°.