Самая южная из куэстовых гряд имеет наибольшую высоту. Высшие точки ее в Центральном Кавказе поднимаются более чем на 3 000 м над уровнем моря (г. Кара-кая – 3 610 м). Благодаря высокому скалистому (известняковому) обрыву с южной стороны, она получила название Скалистого хребта. Массивы Скалистого хребта в Центральном Кавказе в ледниковые эпохи четвертичного периода подвергались значительному оледенению.

Следующая к северу куэстовая гряда, отрезками которой, между прочим, являются хребты Боргустан и Джинал, поднимающиеся над курортом Кисловодск, имеет меньшие высоты (до 1 200–1 500 м). Эту гряду там, где она одета лесом, вместе с более северной и еще более низкой облесенной куэстовой грядой называют Черными горами. Иногда же ее называют Пастбищным хребтом, так как в значительной части гребень ее лишен леса и покрыт лугами; но это название неудачно, ибо главные пастбища северного склона Большого Кавказа располагаются на плато Скалистого хребта. Ни название Черные горы, ни название Пастбищный хребет не может быть распространено на всю куэстовую гряду, поскольку гребень ее то лесист, то безлесен.

Из карстовых форм области куэст очень интересно популярное среди туристов озеро Церик-кёль или Голубое озеро, расположенное в долине Черека. Это озеро представляет собой мощный карстовый источник, котловина озера разработана восходящими под напором (артезианскими) водами. При небольшой площади (235X125 м) оно имеет весьма значительную глубину (258 м), являясь одним из наиболее глубоких озер нашей страны и уступая по глубине, вероятно, только Байкалу, Каспию, Иссык-кулю, Сарезскому озеру на Памире и Телецкому на Алтае. В окрестностях этого озера имеются грандиозные карстовые воронки типа провалов (одна из них имеет глубину до 177 м).