Ледовый массив Эльбруса представляет собой усеченный конус, в верхней части которого высятся Западная (5642) и Восточная (5621) вершины. С ледников Эльбруса берут начало крупные реки Кубань, Малка, Баксан (рис. 2).
Весь массив вместе с радиально отходящими от него отрогами расположен в Боковом (Передовом) хребте, севернее ГКХ. С ГКХ Эльбрус соединен хребтом-перемычкой Хотютау. Западный отрог Эльбруса с вершинами Кюкюртлю и Куршоу является водоразделом между долинами реки Уллукам и ее правою притока Уллухурзука. Северный отрог с вершиной Кызылкая разделяет бассейны Кубани и Малки. С восточного Эльбруса к вершине Чаткара спускается Ачкерьякольский лавовый поток.
Горные хребты, составляющие массив, сложены как глубинными кристаллическими породами – гранитами, гнейсами, так и продуктами вулканической деятельности – диабазами, туфами. В долинах нередки выходы нарзана.

Баксанская долина, основной путь в описываемые районы, – одно из самых интересных и живописных мест Кабардино-Балкарии, названием своим обязана реке Баксан, вытекающей из ледников Эльбруса и Главного Кавказского хребта (ГКХ) и прорезающей Меловой, Скалистый и Боковой хребты. По долине проходит асфальтированное шоссе, соединяющее здешние населенные пункты с железнодорожными станциями (Нальчик, Прохладная, Минеральные Воды) и аэропортом.
Путешествие по Баксанской долине начинаем с административного центра Приэльбрусья – Тырныауза, находящегося на 63-м км Баксанского шоссе, там, где Баксан принимает воды реки Герхожансу. В городе действует горно-металлургический комбинат, имеются музей истории комбината, районный узел связи, баня, гостиница, больница.

Авторы: Алексеев А.А., Гранильщиков Ю.В., Ифраимов В.Ю., Кутьков В.А.
Составитель: Гранильщиков Ю.В.
Издательство "Физкультура и спорт", 1982г.
Комментарий модератора сайта clamber.ru: книга была написана достаточно давно, поэтому многие описания могут несколько отличаться от современных условий – формы ледников, трещин, транспортное сообщение, туристские базы, состояние троп и т.п. Все же книга дает ясное представление о районе Приэльбрусья и о большинстве маршрутов, многие из которых, к сожалению, в настоящее время доступны только после оформления пропусков в пограничную зону. Но как показала практика лета 2008 года, пропуск не является гарантией того, что удастся пройти в приграничную зону...

«Приэльбрусье, Лекзыр, Адырсу» – туристское название части Большого Кавказа от западных подходов к Эльбрусу и Штавлерского отрога до бассейнов рек Чегем и Местиачала на востоке (рис. 1). Описанные в книге маршруты стыкуются на западе с маршрутами, помещенными в путеводителе В. Арсенина, Н. Бондарева и Э. Сергиевского «Горные путешествия по Западному Кавказу» (Москва, 1976). Маршруты, примыкающие с востока, в том числе и те, что проходят через перевалы водоразделов рек Чегем и Твибер, еще ждут публикации. Учитывая большую спортивную популярность района, немалое число имеющихся путеводителей и изданий краеведческого характера, авторы поставили своей целью осветить в основном лишь его высокогорную часть, получение сведений о которой до сего времени представляет для туристов немалую проблему. Такое положение, на наш взгляд, служит одной из причин губительного воздействия человека на природу, когда немногие хорошо известные маршруты буквально вытаптываются, в то время как другие, не менее интересные, остаются неиспользованными из-за отсутствия доступной информации о них.