Ночь прошла очень хорошо. Теплые сухие мешки, просторная пещера, горячий ужин способствовали нормальному отдыху, и утром 15 августа мы, бодро вскинув на плечи рюкзаки, двинулись по замерзшему снегу на купол Коштан-тау. Через 2 часа вся группа собралась на вершине, первой вершине нашего траверса! Высота – «5 145».
Достаточно было перейти на южную сторону гребня, чтобы ветер, а с ним и холод исчезли, как по мановению волшебной палочки. Укрепив рюкзаки на крутом склоне снежного гребня, мы наслаждаемся теплом, любуясь видом окружающих нас вершин.
Весь Кавказ перед глазами. Прямо перед нами на востоке за темной громадой Доппаха и далеким снежным частоколом Цейских вершин плывет в облачной дымке величавая пирамида Казбека. Совсем рядом справа сверкает ледяным убором красавица Айлама, а дальше высится мощный массив Шхары и островерхая Джанги.
Остальная часть Безингийской стены закрыта плечом Дых-тау.
С особым чувством всматриваемся мы в далекий гребень Безингийской стены, отыскивая участки прошлогоднего маршрута. Сегодня она выглядит такой мирной и величественной эта страшная стена. А год назад дикий буран заметал нашу пещеру под пиком Руставели, не выпуская нас в течение двух суток.
Пока Гусак и Пелевин извлекают из консервной банки записку группы Б. А. Гарфа, траверсировавшей Коштан-тау в прошлом году, мы успеваем оглядеть и лежащие внизу долины. Прямо под нами течет внизу Крумкольский ледник, соединяясь дальше с ледником Дых-су. Зеленеют далекие лужайки, блестят ледниковые озера. Юрий Москальцов показывает путь, по которому шла одна из наших групп при заброске продуктов на Крумкол. Это – интересный и сложный маршрут через два перевала, один из которых, пройденный впервые, назван именем «Спартака».
Но где же наш лагерь? Увы, виден лишь крохотный участок луга у слияния Мижирги с Череком. Он блестит зеленоватым цветом и, вспоминая густой ковер его цветов, нам невольно становится теплее в этом ледяном царстве.
Закусив шоколадом и черносливом, вкладываем свою записку в банку. Первая двойка уходит на 20 минут раньше, за ней поднимаются и остальные.
После нескольких метров движения по снежному гребню резко сворачиваем на север, начав спуск по крутому, до 60°, снежному склону. Наверху у скал снег лежит непрочным слоем, заставляя нас двигаться попеременно, охраняя друг друга через скальные выступы и ледорубы. Но дальше снег становится плотнее и двойки, убрав в рюкзаки излишнюю длину веревки, переходят на одновременное движение, ускоряя темп спуска. В течение часа мы теряем до 200 м высоты, выйдя на пологое снежное поле. От него снежно-скальный гребень причудливыми зигзагами ведет к большому «жандарму».
