Многие из перечисленных хребтов Западного Закавказья - Гагринский, Бзыбский, Рачинский, отроги Кодорского и Сванетского — в значительной части сложены сильно закарстованными известняками. Геоморфологами здесь выделяется особая карстовая область с карровыми полями среди альпийских лугов, а иногда и под пологом леса, с воронками, котловинами, колодцами, сталактитовыми пещерами, исчезающими под землей и вновь появляющимися из пещер на поверхность реками.

К востоку от Сурамского хребта располагаются отходящие на юг и юго-восток от Водораздельного быстро понижающиеся Кахетинский и Карталинский хребты. Еще восточнее «южный склон, образованный здесь продольным сбросом отличается значительной крутизной и почти без отрогов поднимается стеною над аллювиальными равнинами долин Алазани и Куры» (И. Щукин, 1926, стр. 28). Здесь особенно резко проявляется асимметрия северного и южного склонов горной системы, прекращающаяся только в самой восточной оконечности Б. Кавказа, где происходит ветвление Водораздельного хребта.

Сложность орографического построения Большого Кавказа вызывает исключительное разнообразие физико-географической обстановки в разных его частях.

под покровом континентальных верхнетретичных и четвертичных отложений, на которые при четвертичных тектонических движениях был надвинут складчатый комплекс юрских сланцевых свит Б. Кавказа, что отразилось в образовании пологой складчатости молодых континентальных отложений (В. П. Ренгартен, 1939, стр. 420).