Сведения об интересующем нас леднике в литературе появляются с 1881 г., если не считать указаний Г. В. Абиха (1850-е гг.) по общему состоянию ледников Кавказа, который отметил их наступание. В 1881 г. Шхельду посетил Н. Я. Динник. Он нашел ледник в стадии наступания, объяснив это мощной каменной покрышкой, которая задерживает процессы стаиваиия с поверхности. К сожалению, никакого цифрового материала исследователь не оставил. Не запечатлел он и картину конца ледника, что дало бы возможность сравнить его с современным положением. В 1897 г. ледник посещается И. В. Мушкетовым, который тоже констатирует его наступание на пастбища. Н. В. Поггенполь (1905 г.) определяет ежегодное наступание в 7 м.
В 1911 г. Н. А. Буш указывает, что «наступление его (ледника — Я. Ф.) не прерывалось в течение всего последнего периода отступания кавказских ледников», что это «наступление очевидно: ледник в своем поступательном движении дошел до сосняка в 15—20 саженях от нижнего конца, от места выхода главного истока ледника».
В. П. Ренгартен в 1913—1914 гг., работая по геологии района, одновременно осматривает ледники, ведет наблюдения над ними. Он также отмечает признаки наступания.
В 1925 г. ледник Шхельды посетили проф. В. Я. Альтберг и автор этих строк. После детального осмотра мы пришли к прямо противоположным выводам. В то время, как В. Я. Альтберг утверждал, что ледник наступает, мы считали, что он отступает. Поставленная метка должна была разрешить спор. И вот нам довелось снова посетить Шхельду, правда, только в 1929 г. Проверка показала, что за четыре года ледник отступил на 24 метра, среднее годовое отступание — 6 м. Это подтверждается и показаниями, снятыми по нашей метке С. П. Соловьевым в 1931 и в 1932 гг.: по 3 метра в 1930 и 1931 гг. и 2 м за 1932 г.
Можно констатировать, таким образом, непрерывное отступание ледника с 1925 г. по 1932 г. с постепенным замедлением от 6 м до 2 м в год. Это, видимо, и дало повод С. В. Калеснику сделать в 1936 г. вывод, что «сейчас, вероятно, ледник или остановился, или опять начал наступать». На самом же деле ледник продолжает отступать.
В 1932—1933 гг. ледник осматривался довольно детально экспедицией 2 МПГ, составлена была хорошая карта конца ледника, но, насколько нам известно, не поставлено метки, которой можно было бы воспользоваться для дальнейших наблюдений. Не указано в отчете, был ли произведен промер отступания ледника от метки: нашей или С. П. Соловьева (в 1933 г. обе метки безусловно были видны).
Упомянем в заключение, что происходило и стаивание ледника с поверхности, о чем говорят боковые морены по обеим сторонам его.
Таковы сведения по динамике ледника Шхельды, который с 1881 по 1920 г. (примерно) находился в стадии отступания.
