В узле Кара-кая широкой известностью пользуется Главная вершина Кара-каи, одна из высочайших на Западном Кавказе, одиноко возвышающаяся к западу от Аксаута. Обращенная к Домбайском у району юго-восточная сторона этой, в общем чрезвычайно недоступной башни, оказалась удивительно легко проходимой, что и позволило более десяти лет тому назад трем группам совершить восхождения на Главную Кара-каю.
В 1940 г., проходя через перевалы Хутый, Халега и Марухский на Чхалту с группой школы инструкторов ЦДКА и обойдя, таким образом, массив Кара-каи с севера и с запада, хотя и на значительном расстоянии, я обратил внимание на целый ряд неизвестных вершин, большей частью мало уступающих по высоте Кара-кае и Марух-баши. Тогда же и возникла у меня идея обхода массива Кара-каи в непосредственной близости для выяснения орографии этого сложного узла, но осуществить ее удалось только в 1946 г. с группой значкистов лагеря «Наука». При этом были открыты перевалы: Южно-Каракайский (Н-A), Западно-Каракайский (1-Б) и Северно-Каракайский (1-Б).
Более подробно мы изучали вершины Каракайского массива в следующие годы. В 1947 г., при проведении альпиниады Московского университета, мы совершили первовосхождение на самую северную вершину узла, названную нами Северно-Каракайской пилой (II-A, при условии траверса до седловины перед Главной Каракаей – III-А).
Тогда же мы вдвоем с Н. Булгаковым совершили первовосхождение на Главную Кара-каю с севера. Этот путь IV-Б категории (оценка III-Б, каким-то образом попавшая в классификационную таблицу, является совершенно очевидным недоразумением).
Окончательно разобраться в Каракайском узле удалось лишь в 1949 г., когда нами были взяты вершины – Западная Кара-кая с запада (Н-А), Двуушка Главная (Узловая Кара-кая) с юга (III-А) и совершен полный траверс Главной Кара-каи через Северную пилу со спуском на юг (IV-Б).
Массив Кара-кая имеет большую протяженность и включает несколько вершин, значительно отдаленных одна от другой. Вот список этих вершин.
Северно-Каракайская пила 3480
Кара-кая Главная 3890
Прото-кая 3740
Дейто-кая 3760
Двуушка Восточная 3610
Двуушка Главная (Узловая Кара-кая) 3620
Кара-кая Западная 3570
Высоты Западной Кара-каи и Главной Двуушки определены тщательной барометрической нивелировкой, остальных вершин – фотозасечками. Наибольшая вероятная ошибка измерения во всех случаях не превышала + 10 метров.