Книга «Путешествия по Туркестанскому краю» принадлежит перу Н. А. Северцова, про которого его ровесник П. П. Семенов говорит, что он был «... одним из первых русских путешественников, занимавшихся исследованием столь интересной колоссальной горной системы Тянь-шаня, одним из пионеров географической науки в странах неведомых и в течение стольких веков не поддающихся научным исследованиям».

К 1857 г., когда Н. А. вступает на тропу своих двадцатилетних путешествий, он был уже известным ученым-зоологом. Первая его экспедиция в низовья Сыр-дарьи и полупустыни на восток от Аральского моря была предпринята в тот год, когда Семенов впервые пересекал Терскей Ала-тау. Сырдарьинская экспедиция Северцова не только принесла науке огромные зоологические материалы, но и показала разносторонность интересов, присущую русским путешественникам.

В середине прошлого века знаменитыми русскими путешественниками было положено начало изучению далеких горных районов Азии. В историю географических открытий трудами русских исследователей горных стран вписана одна из самых ярких страниц. Еще в середине прошлого века сведения о горах Центральной и Средней Азии черпались из немногих правдивых, но очень коротких описаний первых русских путешественников XVII и XVIII вв., а также старых китайских летописей и рассказов католических миссионеров. В книгах К. Риттера «Землеведение Азии» и Гумбольдта «Центральная Азия», построенных больше на замечательных догадках, чем на достоверном научном материале, «белые пятна» заполнялись фантастическими хребтами, а представления о целом ряде стран были очень далеки от действительности.

Лишь одной группе удалось 18 лет назад полностью пройти ущелье Ненскрыры, самой западной реки Сванетии. Путь этот столь труден, что даже горцы предпочитают двигаться боковыми ущельями, хотя для этого им приходится преодолевать два перевала. Однако это ущелье полно своеобразной прелести и, бесспорно, интереснее много раз хоженного Донгуз-оруна. Суровые пейзажи высокогорья сменяются цветущими альпийскими лугами и буйной растительностью субальпийской зоны.

Американская печать сообщает: «Каждый хороший солдат в какой-то мере связан со спортом...», «из спортсмена легче и быстрее сделать солдата, чем из солдата — спортсмена». Таков лейтмотив разнузданной пропагандистской кампании, ведущейся на страницах спортивной и околоспортивной реакционной печати Соединенных Штатов.

Такую пропаганду, разумеется, никак нельзя считать случайным явлением. Она целиком и полностью выражает настойчивые стремления империалистических агрессивных кругов США использовать спорт для подготовки новой войны. Внушительная цепь фактов свидетельствует о том. что в США продолжается начавшийся сразу же после окончания второй мировой войны процесс милитаризации спорта.

В 1947 г. при союзе созданы центральные комитеты по туризму и альпинизму. Почти в каждом городе возникли свои туристские комитеты и секции, поставившие первоочередными задачами массовый рост организаций, проведение походов, маркировку наиболее важных маршрутов, строительство хижин в горах и клубов в городах.

Если в 1947 г. была еще только поставлена задача вовлечь в туризм 150 тысяч человек, то к концу 1949 г. это было почти выполнено.

Туризм и альпинизм, как и остальные виды спорта, пользуются широкой поддержкой народного правительства. Знаменательно, что в день пятидесятилетнего юбилея научно-исследовательской деятельности неутомимого болгарского туриста Павла Делирадева, посвятившего всю свою жизнь изучению Болгарии и особенно ее горных районов (широко известна его двухтомная монография «Рила»; труды: «Мусала — балканский первенец», «Исследование Болгарии»; книги: «Витоша», «От Черного моря до Пирина», «Огни свободы» и др.), правительство Народной республики Болгарии наградило его орденом «За гражданские заслуги».