Тактика альпинистского восхождения, его организация могут меняться в зависимости от условий, степени трудности и опасности вершины. Поэтому отличительные особенности высотных восхождений подлежат самому внимательному изучению всеми, кто рассчитывает проложить свои маршруты выше 6 000 м над уровнем моря.

Высотные восхождения заслуженно относятся к категориям наиболее трудных. Сложность их зависит не только от технических препятствий, определяемых формами горного рельефа; последние далеко не всегда могут быть отнесены к категории труднейших. Бесспорно, на пути к вершинам Памира и Тянь-шаня можно отыскать много маршрутов высшей технической трудности, значительно более сложных, чем наиболее известные альпинистские маршруты к вершинам Кавказского хребта. К таким сложнейшим альпинистским задачам, еще ожидающим своего разрешения, могут быть отнесены высотные восхождения на пик Ворошилова с юга, по его двухкилометровой скальной стене; на пик Сталина из верховий ледника Фортамбек; на пик Энгельса из верховий ледника Шабой; преодоление северных стен вершин Алтын-мазарского хребта и многие другие. Однако до сих пор альпинисты-высотники обходят подобные маршруты, стремясь прокладывать пути к высшим вершинам нашей страны по технически наиболее легким путям.

Советский высотный альпинизм имеет уже свою историю, представляющую интерес не только для спортсменов-альпинистов, но и для всех, кто связан с исследованием высокогорных районов нашей Родины. Более двадцати лет назад было положено начало большим работам по тщательному изучению окраинных горных районов Советского Союза. Первый же опыт, приобретенный советскими исследователями Памира и Тянь-шаня, убедительно показал, что работы по географическому и геологическому исследованию этих районов, особенно в высокогорной их части, лежащей выше 5 600— 6 000 м над уровнем моря, были затруднены или становились просто невозможными без специальной альпинистской подготовки.

Оказалось, что недостаточно обладать навыками альпинистской техники и тактики горовосхождений, приобретенными в зоне средних альпийских высот Кавказа, Алтая или среднеазиатских предгорий (4 500—5 500 м).

За четверть века своего существования советский альпинизм прошел большой путь, создав новые, доселе неведомые буржуазному спорту массовые формы работы. По массовости, по количеству восхождений на сложнейшие вершины мы далеко оставили за собой все зарубежные страны. Нашими мастерами пройден ряд маршрутов самого высокого класса, многие да которых оказались не под силу лучшим буржуазным спортсменам.
Покорение почти всех основных вершин Кавказа привело отдельных альпинистов к выводу: в этих горах можно лишь повторять уже пройденные маршруты. По этому поводу заметим, что даже в Центральном Кавказе (например, в ущелье Дых-су, не говоря уже о Дигории, Хевсуретии и других малопосещаемых районах) найдется немало высот, на которые не ступала нога человека.

Почти 20 лет назад, в 1931 г., был проведен первый горнолыжный переход через Главный Кавказский хребет, организованный Обществом пролетарского туризма (перевал Твибер). Советские альпинисты год спустя переходят зимой через высочайший перевал Кавказа — Цаннер (около 4 000 м), организуют лыжные экспедиции на Эльбрус, грузинские восходители успешно проводят большие походы через перевалы Главного хребта в Южную Осетию и Хевсуретию. Так было положено начало зимним горнолыжным походам в горах Советской страны. Крупным спортивным достижением был спуск на лыжах с пятикилометровой высоты восточной вершины Эльбруса (1939 г., В. Е. Гиппенрейтер).

Понимание причин, вызывающих отморожение, и условий, способствующих возникновению этого поражения, определяет те меры, которые могут предупредить его появление и развитие.

Основными мерами, предупреждающими отморожение, следует считать уменьшение теплоотдачи, увеличение теплопродукции, устранение помех правильному кровообращению в организме.

Каждый альпинист должен иметь теплую, не стесняющую движения, одежду, пригнанную по ноге, не тесную и не промокаемую обувь, соответствующий условиям и проницаемый для испарений головной убор, достаточно теплые, не мешающие работе рукавицы. Следует также позаботиться о защите от холода ушей, носа, подбородка, щек, а также наружных половых частей. Теплая одежда не дает еще абсолютной гарантии против отморожения. Следует напомнить, что пренебрежение «мелочами» может также привести к печальным последствиям.