Первые же посещения ледников позволили альпинистам познакомиться со своеобразным характером их поверхности. От участников экспедиции 1946 г. они много слышали о «кальгаспорах» — «снегах кающихся». Теперь альпинисты «Науки» не только увидели их — это ледяное образование наложило отпечаток на характер всех восхождений в районе пика Маяковского. Кальга-споры густыми рядами торчат здесь на всех ледниках, занимая громадные пространства. Их иглы поднимаются на высоту от нескольких сантиметров до двух-трех метров. Как густые заросли, препятствуют они движению, не только преграждая путь, но и угрожая поранить острыми краями своих пластин.
Если на северо-западном Памире и на ледниках других стран «снега кающихся» представляют собой фирновые наклонные конусы, то здесь, по-видимому в результате пропитывания талой водой и неоднократного промерзания, иглы и пластины, кальгаспоров превратились к середине лета в лед. Только на больших высотах, выше 5 500 м, они сохраняют фирновую сердцевину. Чем ниже по леднику, тем более подвергались таянию кальгаспоры. Так как таяние происходит, в первую очередь, за счет их боковых сторон (промежутков между рядами), то они постепенно все становятся тоньше и, наконец,, превращаются в тонкие ледяные пластинки причудливой конфигурации.
Установить определенную закономерность распространения кальгаспоров на ледниках альпинистам не удалось. Однако было замечено, что на северных и западных склонах их меньше; особенно это относится к крутым участкам ледяной поверхности. Имеется, по-видимому, также связь между направлением воздушных потоков; и образованием кальгаспоров: их больше вблизи западных понижений хребта, откуда проникают массы воздуха, гонимые главенствующими в долине Пянджа западными ветрами.
На крутых склонах кальгаспоры не только мешают альпинистам, но и помогают им. Если сквозь кальгаспоры бывает трудно пробраться, то сквозь них также трудно и упасть. Это позволяет во многих случаях обойтись без страховки и рубки ступеней даже на очень крутых местах.
В воскресенье 10 августа Казакова и Веденников начали подниматься по крутому ледяному склону к вершине «Пика № 4». Восхождение было предпринято, чтобы просмотреть путь на Амбарку. Снизу, с ледника, казалось, что лучшим путем на эту вершину будет маршрут по ее западному ребру с седловины между ней и «Пиком № 4». Необходимо было осмотреть это западное ребро с более близкой и удобно расположенной точки. И двойка альпинистов медленно двигалась вверх. Обычно хорошая в этом районе погода испортилась, и стало холодно, резкие порывы ветра мешали итти.
В довершение неприятностей Казакову и Веденникова постигло разочарование: когда они поднялись достаточно высоко, стало очевидным, что по западному ребру на Ам-барку подниматься нельзя. Невидимые снизу нависающие обледенелые скальные плиты преграждали там путь. До самой вершины «Пика № 4» поднялись разведчики, но вид оттуда еще более убедил их в необходимости искать другие пути на Амбарку.
В один из следующих дней удалось найти другой возможный маршрут — с севера. С длинного гребня, протянувшегося от пика Амбарку на восток к «Пику № 2», в одном месте вниз к леднику Амбарку спадал очень крутой и узкий ледяной поток, местами разорванный широкими трещинами. При условии очень точного выбора пути и большой работы по рубке ступеней во льду этим путем можно было выйти на гребень, ведущий к вершине.
