В северо-западной части Тянь-шаня первые значительные маршруты проделали участники альпинистской группы Киргизской комплексной экспедиции ЦНИГРИ. Альпинисты Сасоров, Саханов, Арансон, а впоследствии также Делоне и Тамм, выполняя задания руководства экспедиции в 1932—1933 гг., участвовали во всех работах геологоразведочного отряда, обследовавшего Киргизский хребет. С развитием альпинизма в Киргизской ССР учащаются походы местных спортсменов в горы. В 1934 г. из Фрунзе отправились в походы 3 группы. Две из них прошли через перевалы Дюре (4 975 м) и Ортокол-су (5 000 м) и через Кунгей Ала-тау. Затем из ущелья реки Кебин Алма-атинским перевалом участники похода спустились в Алма-Ата. Третья группа отправилась из Фрунзе в другом направлении. Через Киргизский хребет туристы спустились в долину Кызыл-курган, оттуда перевалом Ортокошей в Таласскую долину и далее через перевал Жиаргара в долину реки Кетмень-тюбе. Маршрут был закончен в Андижане.
В 1935 г. комсомольцы Киргизии приняли участие в большом геологоразведывательном походе. В течение этого и последующих лет совершено несколько восхождений с основной целью подготовки кадров. Так, например, в 1937 г. 12 альпинистов общества «Спартак» совершили первовосхождение на вершину Киргизского Ала-тау и назвали ее в честь Компартии Киргизии (4 500 м). В послевоенные годы альпинизм в Киргизии снова возрождается, и там уже сделано несколько спортивных восхождений.
Еще дальше на запад, там, где от Таласского хребта ответвляется его крупнейший отрог — Чаткальский, поднимаются острые пики Чаткальского узла. Долгое время этот район оставался незатронутым альпинистскими маршрутами. Но однажды пики Чаткала увидел с одного из перевалов альпинист Э. Левин. В первое же лето после победы над фашистской Германией, в 1945 г., в этот район отправляется альпинистская экспедиция. Руководит экспедицией, состоящей почти исключительно из членов общества «Наука», С. М. Лукомский. Среди его участников проф. Немыцкий и заслуженный мастер спорта Казакова (зам. начальника).
Штурмовая группа экспедиции после нескольких маршрутов нашла путь на главную вершину района пик Чаткал и взошла на него. Другие участники экспедиции взяли еще несколько вершин (Белая шапка, Байга). Обследование соседних ущелий позволило обнаружить значительные реки, еще не нанесенные на карту. В одном из ущелий вследствие ряда, по-видимому недавних, обвалов образовалась целая серия красивых запрудных озер, также не показанных на карте.
Особенное внимание ученых и альпинистов всегда привлекали к себе горные районы, относящиеся к самой юго-западной-части системы Тянь-шаня. Здесь, в разветвлении Туркестанского и Зеравшанского хребтов, поднимаются высокие обрывистые горы (до 6 000 м) со значительным оледенением; например, Зеравшанский ледник имеет в длину до 24 км, ледник Преображенского с ледником Рама — до 16 км. Подступы к этим хребтам очень удобны — населенные пункты и дороги расположены невдалеке от их склонов.
Еще И. В. Мушкетов путешествовал в горах этой системы. Он прошел Зеравшанским ледником и перевалом Матча. Широко известно описание этого путешествия, давшего богатые материалы для классического труда «Туркестан», принадлежащего перу знаменитого ученого.
Обследование месторождений полезных ископаемых Туркестанского хребта стало одной из задач Таджико-Памирской экспедиции. В состав одной из ее групп в 1933 г. впервые попадают и альпинисты (группа из четырех человек во главе с Сафаровым). В 1934 г. работа продолжалась, и отряд экспедиции, в составе которого также были альпинисты, посетил ряд ледников северного (Кара-су, Тамынген, Кшемыш, Кырк-булак, Кок-белес, Райгородского) и южного (Зеравшанский, Янги-собак, Рокшиф) склонов Туркестанского хребта. Особое внимание было уделено месту разветвления Алайского хребта. Тут альпинисты прошли перевал Матча.
