Возможность обнаружения новых, выдающихся вершин, необследованность района и отсутствие в нем «взятых» вершин определили интерес альпинистов и их выбор.
Места, куда предстоит проникнуть альпинистам, довольно далеко отстоят от обычных автомобильных дорог. Они очень редко посещались путешественниками и в литературе мало освещены. Во всяком случае точно известно, что на вершинах этого района еще никто не побывал.
Впервые эти места описал известный русский ботаник и географ Б. А. Федченко. В 1904 г. он проник в верховья некоторых притоков Пянджа. Ему удалось даже пройти через ряд перевалов. Путешественники, (посещавшие до него Вахан, Ишкашим и Горан — (все двигались вдоль берегов Пянджа. Никто не отваживался сворачивать в боковые ущелья, в большинстве которых не было даже вьючных троп. И поэтому к началу XX в. на картах вся область между реками Пяндж и Шах-дара изображалась сплошным белым пятном. Большую часть этого «белого пятна» пересекала в широтном направлении линия, изображавшая реку Гарм-чашма. Однако Федченко своими маршрутами доказал, что река намного короче, чем предполагали составители карт.
Первая карта этой высокогорной области была опубликована Федченко в 1909 г., но и она изображала расположение хребтов очень неточно.
Пики Маяковского и Амбарку находятся в верховьях реки Даршай-дара. После Федченко в этом ущелье побывали, уже в советское время, геологи. В верховьях реки была найдена слюда, и небольшое ее месторождение было быстро выработано.
В значительной степени геологическое изучение строения верховий Даршая проделано отрядами Таджико-Памирской экспедиции и связано с именем С И. Клунникова.
Но и геологи поднялись не дальше начала ледников и уже пройденных Федченко перевалов. В 1940 г. Академией наук СССР была опубликована карта Таджикской ССР, составленная на материалах Памирских экспедиций..
Таким образом к моменту организации экспедиции почти ничего не было известно о высокогорной части
района и о его вершинах. Имевшиеся карты были неточны и расходились между собой.
Очень мало альпинистам дали также беседы с геологами, бывавшими в этих краях в течение последних лет, и внимательное изучение немногочисленной литературы.
В таких условиях нелегко было разработать план работы экспедиции. Неясно было даже, в каком месте расположить базовый лагерь и с какой стороны можно проникнуть к наиболее удобным подступам вершин. Все же тщательная оценка возможных вариантов общего строения склонов Шахдаринского хребта позволяла принять решение, что основная часть экспедиции и почти все ее грузы будут направлены к склонам Шахдаринского хребта с юга, от Пянджа. Было известно, что с этой стороны наверняка можно подойти к Амбарку, находившемуся в верховьях Даршая. Вероятность подступов оттуда же к пику Маяковского альпинистам предстояло выяснить на месте.
Город Ош. Почти все экспедиции, направляющиеся на Памир, начинают здесь свой путь. Полученный из багажа груз спешно сортируется и перепаковывается. Укладываются только что полученные с хлебозавода сухари и печенье.
У топографов альпинисты сразу же узнали поразительные новости. Триангуляция, проведенная в прошлом году, уточнила высоты многих вершин. Оказалось, что пик Патхор, который штурмовали участники экспедиции Белецкого, «снизился» с 7 150 м (по карте) до 6 052 м. Пик Карла Маркса и пик Энгельса последовали той же участи: первый оказался 6 700, а второй — 6 500 м. Пик Маяковского с 6 500 «съехал» на 6 095 м, а следующая за ним в районе вершина имела высоту 6 094! В этих данных уже можно было быть уверенным.
