Славная альпинистская семья Джапаридзе широко известна не только в Грузии, но и среди восходителей и географов всего Советского Союза. Она дала Грузии трех виднейших ее альпинистов — братьев Симона и Алешу (Александра) и сестру —Александру. С именами Джапаридзе связаны наиболее выдающиеся победы грузинских мастеров высокогорного спорта.

Алеша Джапаридзе до 1930 г. и не помышлял о высокогорном спорте. Молодой инженер-гидравлик, пользовавшийся репутацией хорошего специалиста, не разделял стремлений брата Симона и сестры Александры, которые с первых же лет развития советского альпинизма активно участвовали в битве с вершинами родного Кавказа.

В 1929—1930 гг. в жизни Алеши Джапаридзе произошел решительный перелом, превративший его в страстного альпиниста. В 1929 г., при попытке восхождения на Тетнульд, погибли брат Алеши — Симон и Пимен Двали. Это были первые жертвы советского альпинизма. Брат и сестра погибшего Симона Джапаридзе решают в память о нем совершить восхождение на Тетнульд. После первого своего восхождения Алеша становится подлинным энтузиастом альпинизма и вскоре завоевывает славу ведущего мастера Грузии. Кипучая деятельность его в области высокогорного спорта отмечена множеством успешных восхождений на вершины Кавказа и отчасти Памира, причем многие из них имели значение крупнейших завоеваний всего советского спорта. Ушба, Джимарай-хох, Шан, Тепли-тау, траверсы труднейших участков Главного Кавказского хребта в верховьях рек Цхенис-цхали и Ингура, таков вклад Алеши Джапаридзе в сокровищницу советского альпинизма. Кроме того, Ал. Джапаридзе известен как смелый исследователь хранилищ труднодоступных пещер Грузии — Хвамли, Орхви и других.

В 1945 г., при попытке траверса вершин Ушбы и Шхельды, Ал. Джапаридзе и его спутники К. Ониани и Н. Мухин погибли на Гульском леднике, снесенные снежной лавиной.

В рецензируемой нами книге собраны основные произведения Алеши Джапаридзе, характеризующие его альпинистскую деятельность. Основное место занимают описания первых советских восхождений на Тетнульд и Ушбу, первого зимнего восхождения на Ушбу, Памирской экспедиции 1936 г., «Большого траверса Центрального Кавказа». В книге любовно собраны также материалы о выполнявшихся под руководством Ал. Джапаридзе массовых мероприятиях, исследовании пещер, его статьи, заметки, выступления, дневники. Редактор приложил к книге перечень правительственных наград, которых был удостоен Ал. Джапаридзе, и сводку его альпинистских походов, тексты снятых им с различных вершин Кавказа и оставленных им самим записок, снабдил книгу редакционными примечаниями и географическим указателем.

Таково содержание книги.

«Тетнульд»— повесть о первом советском восхождении на эту сванетскую вершину, совершенном в 1930 г., когда автор очерка Алеша Джапаридзе впервые взялся за ледоруб. На фоне горной природы и своеобразного быта горцев рисует автор свое восхождение, представляющееся нам переходным звеном от зачаточной фазы развития советского альпинизма к его первым крупным успехам. Здесь же описана и первая попытка Ал. Джапаридзе подняться на Ушбу.

В статье «Восхождение на вершину Казбека» дано описание первовосхождения по новому, дотоле неизвестному пути — гребню, разделяющему ледники Абано и Девдорак (1931 г., группы в составе: Ал. Джапаридзе, Ив. Юхин, проводники-мохевцы Ягор Казаликашвили и, Нико Кирикашвили).

Очерк «Высокогорная экспедиция в Верхнюю Сванетию» знакомит нас с поездкой 1933 г. в район ледников Лекзыр, Чалаат и Твибер, организованной Грузинским географическим обществом. Участниками были совершены восхождения на Сарыкол-баши, Уллу-тау-чана, Лацгу, Гумачи и др. Экспедиция засняла в масштабе 1:2000 нижние оконечности ледников (топограф Ак. Белиашвили), собрала гербарий растений альпийского и нивального поясов (ботаник Анна Харадзе) и т. д.