Наблюдать за жизнью обитателей воды гораздо труднее, чем за сухопутными животными. Вода населена более плотно, чем суша, здесь живые организмы попадаются на каждом шагу. Но многие обитатели голубых просторов всю свою жизнь проводят на дне.

Как за ними вести наблюдения на глубине 1,5—2 м? Да и организмы, которые вам придется изучать, в большинстве своем мелкие. Их тоже не сразу в воде разглядишь.

Для этого вам и пригодится водяное зеркало. Посмотрите на рисунок. Это не очень хитрое приспособление представляет собой деревянный ящик со стеклянным дном. По возможности делайте его из тонких досок. Ящик не должен быть слишком тяжел. Но главное, чтобы он не пропускал воду. Для этого надо плотно подогнать доски.

В верхней части ящика с двух противоположных сторон приделайте ручки. В дно вделайте стекло. В том месте, где будет проникать вода, промажьте водоупорной замазкой.

Для этого возьмите 200 г порошкообразной гашеной извести и размешайте ее с рыбьим жиром. Затвердевает она приблизительно через сутки.

С одной стороны верхней части ящика сделайте небольшую выемку. Так вам удобнее будет в него смотреть.

Чтобы ящик в воде не намокал, покрасьте его.

Ловить обитателей водоемов лучше всего сачком. Сделайте сачок такой же, как и для ловли бабочек. Только мешок сшейте не из марли, а из более прочной ткани: из канвы или сетчатой материи.

Мешок для водяного сачка сделайте цилиндрической формы, не очень глубокий: не более 40 см.

Обязательно возьмите с собой лупу, пинцет, пять-шесть пробирок и столько же стеклянных банок. Заранее приготовьте две-три морилки. Для упаковки животных возьмите несколько бумажных коробок и ваты. В походе пригодится ведро.

Хорошо бы взять с собой и школьный микроскоп. В него вы можете разглядеть те организмы, которые не видны простым глазом или видны плохо.

Когда придете к озеру, постарайтесь определить происхождение его. Причины образования озера могут быть самые разнообразные.

Напомню, что по своему происхождению озера делятся на две группы: запрудные и котловинные. Запрудные озера образовались путем запруживания стока воды какой-либо преградой: обвалом, оползнями, моренными отложениями, речными наносами. К разновидностям запрудных озер относятся и старицы в долинах равнинных рек.

Котловинные озера образовались путем заполнения водой кратеров потухших вулканов, размытых впадин и провалов, карстовых озер, впадин, выпаханных ледником, и т. д.

Если озеро небольшое, его можно обойти кругом. У вас сразу возникнут вопросы: как живет озеро? Откуда берется в нем вода? В летнее время с поверхности озера вода испаряется. Но озеро не высыхает, значит, оно откуда-то получает воду?

Исследуйте берега. Если найдете источник, разройте лопатой то место, откуда вытекает вода, и определите, между какими пластами расположен водоносный слой. Сделайте зарисовку расположения земных пластов в журнале.

Измерьте температуру воды источника. Для этого поставьте термометр в водоносный слой на 5—6 минут.

Какая вода вытекает из источника? Из курса географии вы знаете, что вода, протекая под землей, растворяет в себе различные минералы и газы. Конечно, определить химический состав воды — дело сложное. Но в полевых условиях можно установить наличие в воде минеральных примесей или газов. В том месте, где вытекает источник, сделайте в земле небольшое углубление. Когда вода отстоится — она должна быть чистой, наберите в банку немного воды.

Если вы не сможете определить по запаху присутствие в воде газов, то проделайте опыт. Помешайте палочкой быстро воду и, подняв банку над уровнем глаз, наблюдайте. Если вода содержит растворенные газы, на поверхности и стенках банки появятся небольшие пузырьки.

Наличие большого количества минеральных веществ вы узнаете по вкусу. Попробуйте воду. Вы сразу почувствуете, жесткая она или мягкая. А еще лучше можно это установить с помощью опыта.

Растворите а банке немного хозяйственного мыла. Если оно не свертывается, значит, вода мягкая. В ней нет извести.

Источники на местности отмечайте вешками, При съемке озера местоположение вешек надо нанести на план.

Если в озеро впадают ручьи или речки, постарайтесь определить количество воды, поступающее в озеро за час, за сутки.

С этой работой вы уже знакомы. Сначала определите количество воды, которое протекает через поперечное сечение речки или ручья в одну секунду. Затем, применив арифметику, вы легко высчитаете поступление воды в озеро за любой промежуток времени.

Выясните, много ли сухих русел доходит до озера. Они играют большую роль в жизни озера: по ним текут временные потоки. Особенно много воды устремляется по этим руслам во время таяния снега и после сильных дождей.

Изучите породы, из которых сложены сухие русла, какие они — каменистые, песчаные, глинистые?

Обратите внимание, как влияют временные и постоянные притоки на обмеление прибрежной части озера.

Хорошо установить за озером стационарные, то есть регулярные, и длительные наблюдения.

Но и на одной экскурсии можно выявить колебания уровня воды в озере.

Сделать это вы можете так, как определяли уровень воды во время весеннего разлива. По отложениям на берегу озера сухой травы, камыша, прошлогодних листьев, соломы и т. д. Поищите следы наибольшего уровня воды. Лучше всего это проследить на крутом обнаженном берегу.

Постарайтесь с помощью нивелира определить высоту наибольшего подъема воды.

Вы знаете, что вода в озерах по своему вкусу бывает неодинакова. Если озеро бессточное, вода в нем соленая, Откуда появилась в озерной воде соль, вы тоже знаете.

Но есть озера и пресноводные. Это такие озера, которые имеют сток воды.

Исследуя берега и источники, вы, конечно, уже определили, к какому типу относится ваше озеро: сточное оно или бессточное.

Если из озера вытекает речка или ручей, определите ее расход. Делайте это не в самом истоке, здесь речка обычно бывает более глубокой и со слабым течением. Это затруднит вашу работу. Лучше всего производите измерительные работы ниже места стока, где хороша выделяется течение воды.

Займитесь определением солености озерной воды Проще всего это сделать, попробовав ее на вкус. А с помощью опыта можно установить и количественное содержание соли в воде.

Взвесьте на химических весах консервную жестяную банку, отмерьте мензуркой 100 см2ъ воды и влейте ее в банку. Затем банку с водой поставьте на треногу и, подставив под нее горящую спиртовку, начинайте выпаривать воду.

Когда в банке не останется ни капли воды, дайте ей остыть и взвесьте ее. Если в воде была растворена соль, банка будет весить больше, чем она весила до опыта. На дне банки вы заметите сероватый налет. Это кристаллы соли, оставшейся в сосуде после испарения воды.

Отнимите от второго веса первый вес, и вы получите количество соли в граммах.

Обычно соленость воды в морях и озерах определяется в процентах. Вы тоже можете это сделать. Количество соли в граммах, содержащейся в 100 см2 воды, покажет процент солености. Если, например, у вас в 100 см2 получилось 1 г соли, значит, соленость равна 1%.

Но может получиться и так, что из озера не вытекает ни один ручеек, а вода в нем пресная. Почему? Попытайтесь сами выяснить.