У чехов три группы из разных районов и городов. Намечают восхождение на пик Корженевской и пик Коммунизма. Среди них и журналист из газеты «Руде право» Брагослав Браун, двадцать пять лет занимающийся альпинизмом. Был даже на вершине Котопахи в Эквадоре. Но он стал тяжеловат. В прошлом году на Плато схватил пневмонию, и его еле-еле спасли.
Французы – горцы из Гренобля и Шамони, гиды, полупрофессиональные альпинисты, хотя у каждого из них есть своя профессия: здесь ученые, врачи, инженеры, преподаватели. Есть среди них и женщина – Шантель, медсестра из Шамони. Женщина есть и в группе у швейцарцев, ребят молодых, самонадеянных. Все как один бородаты и с длинными волосами, настоящие Робинзоны. Швейцарцы и французы – народ общительный, простой и веселый. А вот японцы...
Пришли мы вместе с переводчиком Валерием в палатку к японцам и встретили весьма сдержанный прием. Мы по японскому обычаю сняли ботинки, вошли, поздоровались, сели, как и они, поджав ноги. Представились. Они тоже отрекомендовались: Мазидо Хидехо, член компании «Телефон и телеграф Японии», 25 лет, из Касигана; Итида Есихиро, продавец книг, 27 лет, из Киото; Такахаси Джуники, врач из Осаки.
Молчат, смотрят настороженно, никто не улыбнется. Что мне угодно? Хочу познакомиться с их планами. Мол-
чат. Интересно было бы узнать также об их альпинистском опыте. Молчат, сидят не шелохнувшись. Валерий представил меня как журналиста. Я достаю удостоверение, визитную карточку, показываю. По очереди, очень внимательно все это изучается. Затем говорят несколько фраз по-японски. Чем я здесь занимаюсь? Орнитологией. Переглядываются. Мы спрашиваем:
– Так какие же у вас альпинистские планы? Ответ односложен:
– Пик Коммунизма.
– Бывали ли раньше на семитысячниках?
– Пульсаг в Каракоруме, 7293 метра. – И опять молчание.
Мы прощаемся и уходим. Валерий смеется:
– У вас, наверно, очень «неправдоподобная» биография: то вы альпинист, то журналист, то орнитолог.