В поисках растений вам приходилось много ходить по лесу, по болотам, по мокрой от росы траве. Обувь у вас намокла. В жаркую погоду она высохла, начинает трескаться, жмет ноги. А от этого портится настроение.

Но чем смазать сапоги в лесу?

Вы сами можете сделать крем для обуви, который будет не хуже фабричного.

Чтобы приготовить простой сапожный крем, нужна голландская сажа, скипидар и пчелиный воск.

Положите в колбу немного сосновой смолы и налейте до половины воды. Колбу закупорьте пробкой с отводной трубкой. Конец трубки поместите в пробирку и опустите в стакан с водой. Пробирку закройте ватой.

Колбу поставьте на треножник и подогревайте спиртовкой. Скипидар вместе с парами воды будет отходить по трубке в пробирку.

Надо добыть сажу. Соберите кусочки березовой коры, сложите ее на свежий пенек или на землю и подожгите. От нее повалит густой черный дым. Подставьте над дымом кусок картона или коры. На нее будет оседать копоть. Это и есть тончайшая голландская сажа.

Теперь приступайте к изготовлению крема.

В лесу растет много съедобных растений, из которых можно приготовить напитки и лакомства.

Вам приходилось пить желудевый кофе. Его продают в магазинах. Это продукт не только вкусный, но и питательный. В желудях содержатся питательные вещества: белки, жиры, сахар.

Желудевый кофе вы можете приготовить сами. Соберите хорошо созревшие желуди, очистите их от полюсок и просушите — сначала на воздухе, а затем в горячей печке. Подсушенные желуди поджарьте. Держите их на огне до тех пор, пока они не приобретут равномерную темно-бурую окраску. При поджаривании желуди теряют горечь, зависящую от наличия в них ядовитого вещества — кверцита. Этот яд вреден для человека, но совершенно безвреден для животных.

Из курса географии вы знаете, что в лесу различные по величине растения располагаются друг над другом, образуя ярусы. Это можно видеть даже на маленькой площадке.

К первому ярусу относятся наиболее высокие деревья: дуб, ясень, клен, береза, вяз, тополь, бук.

Запишите характеристику древесных ярусов. В ней укажите: название древесной породы, высоту, диаметр, возраст.

Высоту дерева можно определить с помощью эклиметра — инструмента для измерения вертикальных углов на местности.

Эклиметр сделайте заранее. Вырежьте прямоугольную дощечку размером 20X15 см и прибейте к ней ученический транспортир. В центре полуокружности транспортира подвесьте на прочной нитке небольшой грузик.

Высоту дерева лучше всего измерять вдвоем. Станьте на некотором расстоянии от дерева и визируйте по верхнему краю эклиметра по направлению на верхушку дерева. Затем отходите назад или вперед до тех пор, пока нитка отвеса станет на деление 45 градусов. Отсюда измерьте рулеткой расстояние до дерева и прибавьте величину своего роста до глаз. Это и будет высота дерева.

Войдя в лес, некоторые школьники говорят: «Что же здесь наблюдать?» Всюду стоят деревья, среди которых растут кустарники, земля устлана зеленым ковром. Но опытный следопыт по характеру растительности может сказать, какой здесь климат, насколько здесь богата почва, как она увлажнена.

Если вы научитесь понимать язык растений, вы без труда будете читать книгу природы.

Уточните маршрут движения. Если в лесу протекает речка, наметьте от нее маршрут к водоразделу. По ходу измеряйте шагами расстояние и записывайте в журнал все изменения в рельефе и растительности. Обращайте внимание и на травянистый покров.

Давая характеристику растениям, не ограничивайтесь только описаниями внешнего вида, указывайте место и условия обитания растений.

Обращайте внимание на состав растительности — в природе обычно одни растения группируются с другими. Такие группировки называются растительными сообществами.

Изменения в растительном покрове указывают на то, что одно растительное сообщество сменилось другим.

Если на маршруте встретится новое растительное сообщество, сделайте остановку и опишите участок, предварительно выбрав пробную площадку размером 10X10 м. Пробная площадка должна точно отражать состав растительности сообщества.

Растения играют огромную роль в жизни людей. Посмотрите вокруг. Сколько различных предметов, сделанных из дерева, окружает вас в классе. Вы сидите за деревянной партой, пишете деревянным карандашом. Из дерева сделаны оконные рамы и подоконники. Да и тетрадь, в которой вы пишете, и книги тоже сделаны из дерева. Из древесины делают спички, фанеру, лыжи, мебель, искусственный шелк, детали машин и т. д.

Займитесь на экскурсии исследованием растительности вашего края.

Опытный следопыт, глядя на дерево, без труда может прочитать его историю. Ведь характер растительности зависит от строения рельефа, климата, почвы и ряда других условий, в которых находится растение.

Найдите спиленное дерево. Пень расскажет вам, как росло дерево, какие оно переживало невзгоды.

Из курса ботаники вы знаете, что с каждым годом дерево становится толще — оно растет. За весну и лето под корой откладывается слой древесины. Этот ежегодный прирост древесины имеет вид кольца.