Вы познакомились с двумя группами насекомых: растительноядных и хищных. Первых из них вы, безусловно, отнесли к вредителям, вторых — к нашим друзьям.
Есть еще одна группа насекомых, которые развиваются за счет других насекомых. Это паразиты.
До экскурсии познакомьтесь с паразитами по рисункам и описаниям в книгах «Вредные насекомые» и «Юному энтомологу». А в лесу постарайтесь найти таких насекомых и, если удастся, проследите за их образом жизни. Правда, изучить повадки паразитов гораздо труднее, чем хищников или листогрызущих. Они откладывают свои яйца, личинок и куколок в гусениц, где выведшаяся личинка-паразит развивается до полного «совершеннолетия». Насекомое, за счет которого развивается паразит, конечно, погибает.
Все вы хорошо знаете одиночных роющих ос. Часто можно видеть, как песчаная оса тянет по земле неподвижную гусеницу. Можно подумать, что гусеница мертвая и оса несет ее в свое жилище, чтобы полакомиться ею.
Установите слежку за такой осой. Пройдя некоторое расстояние, она положит свою добычу в заранее приготовленную норку и засыплет ее землей.
Разройте осторожно норку. Достаньте оттуда гусеницу и посмотрите на нее в лупу. На ее теле вы увидите маленькое яйцо осы. А гусеница вовсе не мертвая. Оса, напав на гусеницу, жалит ее в определенное место, и яд, попав в нервный узел, парализует ее.
Зачем оса проделывает над своей жертвой такую сложную операцию, а не убивает ее сразу? Мертвая гусеница осе не нужна. Пока личинка будет развиваться, ей нужна свежая пища.
Песчаная оса, в основном, парализует ночных бабочек, а среди них и гусениц озимой совки — опасного вредителя зерновых культур.
Другие осы заготовляют для своего потомства кузнечиков, сверчков, кобылок; третьи — жуков.
Из школьного курса зоологии вы знаете о насекомых-наездниках, Их много тысяч видов. Среди них есть великаны — ихневмонады, достигающие длиною до 5 см и даже более (без яйцеклада). Есть и совсем маленькие крошки, едва заметные простым глазом, — хальциды.
Сначала изучите этих насекомых по рисункам. Тогда вам легче будет их распознать,
В основном, это двукрылые и перепончатокрылые, напоминающие по своей форме мух, ос, комаров.
Если вам удастся увидеть на стволе дерева сидящее неподвижно перепончатокрылое насекомое, напоминающее стройную осу, подойдите поближе. Не бойтесь спугнуть его. Оно не улетит, если бы даже и захотело. Это наездник.
Но чем он так долго занят? Прошло уже 5 минут, затем еще столько же, а он словно приклеен к дереву, хоть бы шелохнулся! Даже не обращает внимания на ваше шумное присутствие.
Приглядитесь к нему внимательно. Вы заметите у насекомого на конце брюшка длинный игловидный волосок, которым он упирается в кору дерева.
Теперь вы поняли, почему наездник замер на одном месте? Он нащупал своим острым чутьем личинку и буравит яйцекладом дерево, чтобы сначала парализовать личинку, а затем отложить в ее тело яйцо.
Задача у него нелегкая. Нужно пробуравить 2—3 см коры, да еще, может быть, столько же древесины.
Когда работа будет закончена, наездник вытянет свое длинное сверло и отправится на поиски новой личинки.
Если вы захотите взять для коллекции наездника, запустившего яйцеклад в кору, не тяните его. Вы не сможете вытянуть яйцеклад и обязательно оборвете его. Возьмите осторожно наездника двумя пальцами и слегка придерживайте его. Обеспокоенная самка сама вытянет яйцеклад.
Некоторые наездники, чтобы пробуравить кору, высоко поднимаются на ногах, прогибая, словно акробат, вертикально вверх свое брюшко. Такова самка эфиальта.
Какова судьба яйца, отложенного наездником в личинку короеда или дровосека?
Из яйца через некоторое время выведется личинка. Она питается телом личинки-хозяина, которая в конце концов умирает. Личинка-паразит, достигнув полного развития, превращается в куколку. Из куколки выходит молодой наездник.
Иногда можно увидеть гусеницу, у которой на спине присосалась вторая, маленькая гусеничка. Это личинка-паразит, отложенная на тело гусеницы наездником.
Поищите таких гусениц. Вы обязательно их найдете. Дни жизни такой гусеницы сочтены. Личинка-паразит впивается крепкими челюстями в тело гусеницы. Личинка растет и ест все больше, а гусеница слабеет. Недели через две личинка отпадает от гусеницы и превращается в куколку. А истощенная гусеница погибает.
Такая же участь постигает и других насекомых, куда наездник отложит свое яйцо.
Ну хорошо, личинка наездника развивается за счет гусеницы или личинки насекомого-вредителя. А чем питается сам наездник?
Поищите в лесу на поляне или вдоль дороги цветковые растения. На них среди других насекомых вы увидите и наездников. Особенно эти насекомые любят зонтичные цветки борщевика.
Среди разнообразной растительности леса борщевик вы распознаете легко. Это растение с толстыми полыми стеблями поднимается на метр и больше. Наверху оно увенчано огромным «зонтиком» соцветий, состоящих из множества маленьких цветочков, чуть желтоватого цвета. В этих цветках — пища наездников. Здесь вы и увидите этих замечательных насекомых.
Наловите сачком насекомых, в которых вы подозреваете наездников, и постарайтесь определить их названия по справочнику. А в журнале наблюдений дайте характеристику каждому виду наездников.
Вы, наверное, уже успели сделать выводы об этой замечательной группе насекомых. Вывод, конечно, может быть один: наездники — друзья человека.
Уничтожая личинок и гусениц растительноядных насекомых, наездники оказывают нам большую помощь в борьбе с вредителями.
У вас может возникнуть вопрос: «Нельзя ли этих полезных насекомых искусственно размножать и использовать для борьбы с вредителями полей, садов и лесов?»
Можно. Хотя это нелегкая задача. Ученые всего мира давно уже занимаются проблемой биологического способа борьбы с вредными насекомыми. В нашей стране этим вопросом занимаются специальные научные учреждения.
На Черноморском побережье Кавказа в лабораториях разводят некоторые виды хищников и наездников. Их потом выпускают для борьбы с вредителями цитрусовых культур и винограда. На Украине в специальных лабораториях разводят некоторых паразитов и используют их для борьбы с опаснейшим вредителем полей — озимой совкой.
Вы тоже можете внести вклад в дело защиты леса. Изучите зонтичные растения, которыми питаются наездники, Может быть, вы найдете способ размножения таких растений. Этим вы увеличите и количество наездников. Ведь чем больше будет у насекомых пищи, тем самки больше будут откладывать яиц и больше будет наездников.
