Кабардино-Балкарская Республика расположена на северном склоне центральной части Главного Кавказского хребта и прилегающей равнине.
Республика занимает территорию 12,5 тысячи квадратных километров, население составляет 730 тысяч человек.
Кабардино-Балкария — один из основных районов высокогорного туризма и альпинизма. Здесь находится высочайшая вершина Европы — гора Эльбрус (5642 м).
Кабардино-Балкария — эго эпос о нартах, сказочных и веселых богатырях; и битвы предков за свободу против иноземных захватчиков, орд кочевников, крымских ханов, турецких янычар; и дружба с Россией... И война. И победа. И снова стройки.
Кабардинский писатель М. Эльберд так описал эту землю:
«Здесь есть все: и горы с глубокими ущельями, огромными ледниками и альпийскими лугами, и замечательные по красоте предгорья, покатые склоны которых поросли густыми лесами и кустарниками, и степи с плодородными пашнями и цветущими садами».
Сложный рельеф республики обусловил редкое многообразие климатических поясов. На Терской равнине, где растут виноград и персики, — сухо и жарко; ближе к столице — Нальчику — климат континентальный; далее, начиная от самого Нальчика с его курортом, расположенным в преддверии лесистых предгорий, — климат умеренный; повыше в горах — уже резко континентальный, с жарким летом и холодной зимой; наконец, на склонах Эльбруса — настоящая Арктика.
Богат и разнообразен растительный и животный мир Кабардино-Балкарии.
В республике делается многое для того, чтобы сохранить и умножить уникальную флору и фауну этого красивейшего уголка.
Более сорока процентов населения Кабардино-Балкарии составляют кабардинцы, девять — балкарцы.
Предками кабардинцев были синды, меоты и керкеты, обитавшие на Таманском полуострове, в Прикубанье и на побережье Черного моря.
В V веке до нашей эры они создали рабовладельческое государство — Синдику, которое вошло в состав могущественного Боспорского государства. К последнему .периоду каменного века относится Агубекское поселение, открытое в районе Нальчика. Его возраст 5—6 тысяч лет. Материалы археологических раскопок уникального поселения позволяют судить о жизни древних людей. Здесь найдены орудия, изготовленные из камня, обсидиана (вулканического минерала в виде темного стекла), базальта, ножевидные пластины, топоры, наконечники стрел... Обитатели Агубекского поселения, как считают ученые, занимались преимущественно охотой.
В XII веке часть адыгов начинает переселение в районы сегодняшней Кабардино-Балкарии, обосабливается здесь и называет себя кабардинцами.
Древнейшими и коренными обитателями Северного Кавказа являются балкарцы. Попав под влияние тюркоязычных болгар и кипчаков, переняв их язык, балкарцы остались в своей основе кавказским народом.
Трудно доставался хлеб предкам: лавины, наводнения, обвалы в горах, засуха на равнине... А там эпидемии, мор и еще хуже — опустошительные набеги многочисленных завоевателей. Сколько раз народ вновь разжигал потухший огонь в очагах!
В центре Нальчика на высоком постаменте стоит бронзовая скульптура женщины-горянки, олицетворяющая Кабардино-Балкарию, которая связала свою судьбу с Россией.
Внимательно вчитываясь в вязь старославянской письменности, узнаем мы сегодня, как старший князь Кабарды Темрюк, отец русской царицы Марии Черкасской, возглавил борьбу Кабарды и Черкесии против иноземных захватчиков — султанской Турции и Крымского ханства. Как он в этой борьбе искал союзников и самым верным и могущественным из них оказалась Россия.
Еще в 1557 году Кабарда добровольно вошла в состав Российского государства, избежав иноземного ига, а в сентябре 1561 года гонцы привезли Темрюку грамоту царя Ивана Грозного, в которой сообщалось, что Иван Васильевич «дочерь их взял за себя». Это означало, что отныне связи Кабарды с Россией еще больше укрепятся, а роль кабардинской земли в политической жизни Кавказа возрастает. У стен ливонских крепостей, в битвах с Оттоманской Портой и Крымом закалялось боевое содружество Кабарды и России.