В. Н. Робинсон в работах по геологии Западного Кавказа называет Боковой хребет Передовым хребтом. Линию Главного или Водораздельного хребта обычно протягивали от одной оконечности горной системы до другой, именно от района севернее города Анапы до горы Ильхи-даг у устья р. Сумгаит-чай в Восточном Кавказе. Однако в западном отрезке Б. Кавказа, называемом Черноморской цепью или Черноморским Кавказом, нет единого хребта, служащего водоразделом рек северного и южного склонов горной системы. Там имеется несколько более или менее равноценных параллельных хребтов, причем главный водораздел рек северного и южного склонов в разных участках переходит с одного хребта на другой по пониженным поперечным перемычкам, в зависимости от того, верховье реки какого склона врезалось глубже внутрь горной системы. В силу таких особенностей орографии для этого отрезка Б. Кавказа трудно говорить о Главном или Водораздельном хребте.
Восточнее известнякового массива с вершинами Фишт и Оштен главный водораздел более или менее выражен орографически, но далее к востоку осевая полоса горной системы пропиливается р. Березовой (правым истоком р. Белой) и, с наиболее высокого продольного гребня, совпадающего с полосой самых древних горных пород (т. е. с геологической осью горной системы), главный водораздел временно переходит на передовой хребет геологической зоны «южного склона», возвращаясь снова на наивысший («осевой») продольный гребень уже у вершины Чугуш.
Только от этой вершины главный водораздел получает вполне отчетливое орографическое выражение, являясь целостным высоким хребтом, сложенным древнейшими породами. Район вершины Чугуш и следует считать началом Водораздельного хребта, к которому в Западном Кавказе вполне подходит также название «Главный», поскольку сопровождающий его с севера Боковой хребет имеет меньшие высоты. Очень отчетливо выражен Водораздельный или Главный хребет и далее к востоку – в Центральном Кавказе, до ущелья р. Ардон, хотя здесь, как говорилось выше, звенья Бокового хребта иногда превышают Водораздельный хребет.
Главный хребет пропиливается верховьем реки Ардон, вследствие чего происходит смещение к югу главного водораздела горной системы: через перемычку с Мамиссонским перевалом водораздел переходит на следующую цепь, геологически принадлежащую уже к зоне «южного склона» и имеющую меньшие высоты, чем массивы осевой полосы. Начиная отсюда и до вершины Базар-дюзи в Восточном Кавказе, хребет, занимающий осевую полосу горной системы, имеющий максимальные высоты и являющийся прямым продолжением Главного хребта западной половины Б. Кавказа, неоднократно пропиливается верховьями рек северного склона (Терека, Ассы, Аргуна, истоков Сулака, Самура), а главный водораздел проходит по протягивающейся южнее более низкой цепи. Следовательно, Водораздельный хребет восточной половины Б. Кавказа по отношению к Водораздельному хребту западной его половины является иной орографической линией, при этом термин «Главный» к нему уже не подходит, поскольку он значительно ниже массивов Бокового хребта. Боковой же хребет восточной половины Б. Кавказа служит прямым продолжением Главного или Водораздельного хребта западной половины горной системы.
К востоку от вершины Базар-дюзи Водораздельный хребет занимает господствующее положение, здесь он поднимается выше соседних массивов Бокового хребта. За вершиной Баба-даг он быстро снижается, распадаясь при этом на ряд ветвей. За главную ветвь, называемую Каспийской цепыо, принимается хребет, оканчивающийся у г. Ильхи-даг.
