Туристские походы обладают исключительно благоприятными возможностями для восстановления сил и укрепления здоровья. Умеренные физические нагрузки, положительные эмоции от общения с природой оказывают благотворное влияние на нервно-эмоциональную сферу, деятельность сердечно-сосудистой, мышечной, дыхательной систем организма. Проходит накопившееся нервное утомление, повышается тонус нервных центров, их регулирующая функция.
    Туризм, связанный с активными средствами передвижения, занимает одно из первых мест среди других видов активного отдыха в развитии выносливости всего организма,  особенно сердечной мышцы, в укреплении всех звеньев кровообращения. После похода выходного дня наблюдается улучшение регуляции кровообращения. На 2-3 дня снижается повышенные кровяное давление и сосудистый тонус устраняется артериальная асимметрия и другие проявления так называемых нейроциркуляторных расстройств, вызываемых хроническим утомлением и малоподвижным образом жизни.
    Пешеходный, а особенно водный и лыжный туризм, являются одним из лучших средств борьбы с неврозами и ранним атеросклерозом, профилактики ишемической и гипертонической болезни и других «болезней века». Туризм сочетает приятное с полезным в виде тренировок и закаливания организма в кругу друзей на лоне природы в обстановке бодрости и жизнелюбия.
    Для достижения оздоровительного эффекта туристских походов необходимы знание и выполнение определенных требований руководителями похода, соблюдение туристами правил рациональной тренировки и закаливания организма. К сожалению, нередко встречаются случаи солнечных ожогов и простуды, вследствие неразумного использования солнечных лучей и купаний. Туристы-новички испытывают несколько дней мышечную боль в ногах, которую легко можно было бы предупредить путем проведения самомассажа.
    Туристам необходимо соблюдать гигиенические требования к одежде, обуви, снаряжению; рекомендации по режиму движения и закаливания, а также определенные санитарные требования к организации мест дневок и гигиене питания, что позволит предупредить желудочно-кишечные и другие инфекционные заболевания.
    Туристские походы представляют одну из форм физической культуры, требующей определенных гигиенических знаний, умений и навыков. Гигиеническая и санитарная культура туриста – неотъемлемая черта его общей культуры.
    Высока роль и ответственность руководителя похода как в организации условий для наиболее высокой оздоровительной результативности мероприятия, так и в выполнении санитарно-профилактических требований к туристской группе. Данная работа предназначена для медицинских работников и инструкторов туристских учреждений, работников советов по туризму и экскурсиям и клубов туризма, ответственных за организацию и проведение походов, а также для широкой массы туристов.