Закаливание исключительно важно для атлетов и является составной частью спортивной подготовки. Оно способствует укреплению здоровья и достижению высоких спортивных результатов. Закаленный атлет реже болеет и может планомернее заниматься, а следовательно, и выполнять больший объем тренировочной работы. Закаленный спортсмен, как правило, успешно выступает в соревнованиях, которые зачастую проводятся в сложных климатических условиях. Можно привести много примеров, когда частые простудные заболевания не позволяли систематически тренироваться и повышать мастерство. Во время напряженных спортивных турниров зачастую участники из–за случайной простуды прекращают соревнования, подводя тем самым себя и коллектив. Спортсмены и физкультурники, обладающие высокой устойчивостью организма к влиянию внешних факторов, как правило, более быстро акклиматизируются в самых различных условиях.
Наблюдения показывают, что систематические тренировки, проводимые в современных крытых спортивных сооружениях с постоянным микроклиматом, приводят к дезакаливанию спортсменов. Это проявляется в снижении защитных реакций организма к резкому перепаду температур, холоду, теплу, солнечной радиации. Поэтому спортсменам и физкультурникам, которые продолжительное время тренируются в крытых спортивных сооружениях, необходимо закаляться, широко используя для этого естественные силы природы.
Такое закаливание осуществляется комплексно, с использованием многих имеющихся средств и методов и с учетом специфики вида спорта. Однако в любых случаях необходимо строго и последовательно выполнять общие гигиенические правила закаливания.
Прекрасный закаливающий эффект дают круглогодичная тренировка на открытом воздухе, занятия всеми видами зимнего спорта. Спортсмены и физкультурники, постоянно тренирующиеся на открытом воздухе, естественно, не нуждаются в специальном приеме воздушных ванн. Однако представителям тех видов спорта, где занятия в основном проводятся в залах (гимнастика, акробатика, бокс, борьба и др.), следует использовать закаливающее воздействие холодного воздуха и солнечных лучей. В целях закаливания им также рекомендуется чаще заниматься плаванием, различными видами зимнего спорта и шире использовать занятия на открытом воздухе.
Особую осторожность следует проявлять на тренировках в жару на стадионе. Как уже отмечалось, длительное пребывание на солнце отрицательно сказывается на состоянии здоровья и работоспособности человека. Прежде всего снижаются быстрота, точность и ухудшается координация движений. Поэтому необходимо заранее учитывать время дополнительного пребывания спортсменов на солнце, внося соответствующие коррективы в режим тренировочных занятий, общий распорядок дня.
Различные формы закаливания водой для спортсменов и физкультурников обязательны. Они должны стать составной частью распорядка дня. Ежедневно после утренней зарядки необходимо обливаться или принимать душ. При высоком уровне закаленности спортсменам можно использовать контрастный душ на протяжении 3 мин., чередуя обливание водой с температурой +35–40° с более холодной– +15–20°. Такое чередование рекомендуется проводить 2–3 раза. Обязательно каждый день применять и местные водные процедуры – полоскание горла и ножные холодные ванны.
Особым видом закаливания для спортсменов и физкультурников может стать пребывание в парной бане с последующим обливанием холодной водой. Однако подобная форма закаливания дает значительную нагрузку сердечно–сосудистой системе, требует высокой степени закаленности и определенной подготовки.
В осенне–зимний период, когда происходит резкое снижение интенсивности ультрафиолетовой радиации, рекомендуется в профилактических целях проводить сеансы ультрафиолетового облучения спортсменов и физкультурников. Для этого могут использоваться ртутно–кварцевые лампы в фотариях или же эритемные люминесцентные лампы в спортивных залах.
Хотелось бы вновь подчеркнуть, что успешное закаливание спортсменов и физкультурников возможно лишь при строгом соблюдении всех гигиенических основ закаливания. Особое внимание необходимо уделить закаливающим процедурам в соревновательный период, так как именно в это время реактивность организма наиболее высокая. Неправильное проведение закаливания в этот период может привести к нарушению здоровья и снижению спортивной работоспособности.