Собрав этот обширный и разнообразный материал, Кирилов создал замечательное для своего времени произведение, содержащее в себе статистический и экономико-географической обзор состояния Русского государства за период 1724—1726 гг.

Труд Кирилова состоит из двух книг. В первой книге описано семь губерний: Санкт-Петербургская, Московская, Смоленская, Киевская, Воронежская, Рижская и Ревельская; во второй книге — пять: Нижегородская, Казанская, Астраханская, Архангелогородская и Сибирская.

Отличительной особенностью труда является положенный в основу его план. В соответствии с этим планом описание городов дается по губерниям, а внутри каждой губернии — по городам: губернским, провинциальным и уездным.

При описании отдельных городов сообщаются такие сведения: о местоположении города и времени его основания, о городовых строениях и украшениях, об административных, судебных и городских учреждениях и количестве служебного персонала в них, об епархиях, монастырях, церквах, школах и госпиталях, о фабриках и заводах, о купечестве и ярмарках, о ямах, почтах и о расстояниях между ними, о флоте и армии, о «нерегулярных», т. е. казачьих, войсках и т. д.

В большинстве случаев описание отдельных городов начинается с сообщения кратких географических сведений об их местоположении, о расстоянии от других городов, о городовых укреплениях и степени их сохранности и т. д. Иногда к краткой характеристике городовых укреплений (город каменный, город деревянный рубленный, земляной вал, дубовый острог и т. д.) добавляются еще сведения из «описных книг» 1701 и 1710 гг., о числе ворот, проезжих и глухих башен, об общей протяженности городовых укреплений.

При описании некоторых, правда, очень немногих городов вводится специальный раздел «О строениях», в котором излагаются краткие, но порой ценные сведения, позволяющие восстановить если не полностью, то хотя бы в общих чертах тот облик, который имел более 200 лет назад тот или иной город. Так, например, об Астрахани И. К. Кирилов пишет: «Первый город каменный называется Кремль, стены высокия, с башнями, по стенам зубцы, в него трое ворота: первыя Вознесенския, над которыми в башне часы и соборные колокола, вторыя Никольския, третьи круглой башни. В том городе соборная каменная Успенская церковь, великая, пятиглавая. Монастырь Троицкий, каменный, приписной к Троицкому Сергиеву монастырю. Архиерейский дом каменный, в нем церковь; дворец деревянный. Каменныя палаты, в коих имеются канцелярии и конторы, иного жилья нет; токмо содержится артиллерия и артиллерийские магазины.

«Другой город каменный, называется Белый, в него семь ворот с башнями. В том городе гостиные дворы каменные с лавками, а именно: первый Русский, другой Индейский, третий Армянский. Площадь торговая, на которой торговые ряды деревянные. Слобода посадских и разночинцев; в тех слободах церквей каменных 3, деревянных одна» [1, кн. 2, стр. 25—26].

В некоторых случаях попутно с географическими данными сообщаются сведения исторического порядка: год основания города, имя основателя, какие-либо выдающиеся события из истории города и т. д.

При описании Петербурга автор несколько отступает от намеченного плана. Вместо обычных историко-географических сведений здесь дается обзор центрального государственного аппарата со всеми входящими в его состав и сосредоточенными в Петербурге государственными учреждениями, с подробными сведениями о штатах каждого из них в отдельности и поименными списками возглавляющих их лиц. По такому же принципу строится описание и других губернских, провинциальных и уездных учреждений.

В разделах «Об Академиях» и «О школах» приводятся краткие сведения о «Десиянс академии», ее профессорах и представляемых ими науках, о Морской академии и имеющемся в ее распоряжении штате учителей и обслуживающего персонала, о количестве учеников «из шляхетства» и «из разночинцев» по каждой дисциплине в отдельности, о Московской математической школе или, как ее называет И. К. Кирилов, о Московской академии, о Славяно-греко-латинской академии, об учебных заведениях Риги, Ревеля (Таллин) и Дерпта (Тарту), об артиллерийских школах и об основанных Петром I в целом ряде городов «школах для обучения цифири и геометрии разных чинов людей, кроме шляхетства, а также о школах при архиерейских домах и монастырях» и т. д.