Расход воды.
Важной для туриста-водника характеристикой реки является расход воды, то есть объем воды, протекающей через поперечное сечение потока за единицу времени куб.м/с. Расход воды зависит от величины бассейна, его водности, характера рельефа, геологического строения, почвенного покрова и растительности территории. Расход воды прямо пропорционален площади бассейна, поэтому чем ниже по течению, тем многоводнее река, т.к. всё больше притоков впадает в неё. Исключение составляют реки, текущие через пустыню, и реки, часть воды которых расходуется на орошение.
Рельеф бассейна влияет на количество осадков - чем выше горы, тем больше осадков, и на скорость поступления талых и дождевых вод в русло - чем круче горы, тем быстрее река собирает талые и дождевые воды, тем острее пики летних дождевых паводков. На скорость поступления в реку талых и дождевых вод влияет также характер растительности. В лесу медленнее тает снег, лес дольше задерживает талые и дождевые воды, степь, пустыня быстро отдают воду реке. Крупные проточные озера являются одними из наиболее мощных регуляторов стока. Если в бассейне реки много озер, то все паводковые пики будут сглажены, растянуты во времени и невелики по амплитуде. На расход воды влияют и климатические факторы: температура и распределение осадков по сезонам года.
Половодье - это фаза самого высокого стояния воды в реке. На равнинных реках умеренного климата вызывается таянием снегов (весеннее половодье), на горных реках - таянием ледников и снега (летнее половодье). Паводок - сравнительно кратковременный подъем воды в реке в результате обильных дождей. Обычно имеет явно выраженный пик - наиболее высокий уровень, который движется по реке со средней скоростью её течения, образуя паводковую волну. До прохождения пика вода прибывает, после прохождения - убывает.
Паводковый пик может быть вызван искусственно, например открытием плотины в верхнем течении реки, а также прорывом плотины (ледяной или грунтовой), держащей озеро в верховьях горной реки. Паводковый подъём характеризуется более высоким уровнем воды на стрежне и поперечной циркуляцией её по поверхности от середины к берегам (мелкий мусор плывет у берегов). Спад паводка отличается более высоким уровнем воды у берегов и поперечной циркуляцией её по поверхности от берегов к середине (мелкий мусор плывет в середине русла). Половодье, и особенно наводок, характеризуется также мутной, грязной водой.
Меженный уровень в подавляющем большинстве тур. районов соответствует летнему сезону - это самое низкое стояние воды, когда в реку нет значительного притока снеговых и дождевых вод. В межень река находится как бы в установившемся режиме, русловые процессы почти не идут, русло наиболее полно соответствует текущему в нем водному потоку. Однако в случае более дождливого лета туристы сталкиваются с высокой водой. Это не паводок, а просто больший, чем средний, приток в реку воды, т.е. более высокое стояние меженного уровня. Вода, как правило, прозрачна, резких колебаний уровня нет, подходит вплотную к прибрежным кустам, заливая галечные отмели и почти все острова.
В засушливое лето турист может столкнуться с низкой водой - стоянием её ниже среднего меженного уровня. Характерный признак низкой воды - значительная разница в скоростях течения на плёсах, в порогах и шиверах. На плёсах течения почти не чувствуется. На реке много галечных, круто уходящих в воду отмелей и островов. При устойчивой смене погоды может наблюдаться переход от высокой или низкой воды к среднему меженному уровню. В отличие от резких паводковых спадов и подъемов этот период растягивается на одну - две недели и идет при прозрачной воде.
Уклон - очень важная характеристика реки, выражается отношением разности урезов, воды начала и конца данного участка реки к его длине (измеряется в м/км). Урез воды - высота среднего меженного уровня её в данной точке (принимаемая обычно за нулевую) в м над уровнем моря. Уклон реки - параметр, в значительной степени определяющий скорость течения. Реку в целом или большой её участок можно характеризовать средним уклоном, но условия плавания на малых участках будут определяться, в числе прочих факторов, местными уклонами этих малых участков.
Продольный профиль реки - график, по вертикальной оси которого отложены урезы воды, а по горизонтальной - расстояния соответствующих точек от истока пли устья реки, На продольном профиле легко выделить участки с различными уклонами. В среднем уклон плавно уменьшается от истока к устью. В верхнем течении уклон может быть значительно выше среднего, но река маловодна. Скорости воды высокие, река чаще течет одним руслом, преобладает эрозионная (размывающая) деятельность воды. В среднем течении уклон близок к среднему, водность реки возрастает, появляются протоки и острова, размывающая и аккумулирующая деятельность реки примерно уравновешены. В нижнем течении уклон ниже среднего, водность реки значительно возросла, много проток и островов, река в основном откладывает материал, вымытый выше. Но все это верно в среднем. Некоторые реки в верховьях текут по болотистым водораздельным плато и имеют малый уклон, а большой имеют только в среднем течении, прорывая окаймляющие хребты.
