На поверхности озера в тихой заводи плавают маленькие растеньица с круглыми листьями. Это ряска.

Зачерпните банкой до краев воды с этими растениями и рассмотрите их. Строение ряски очень простое: маленькая круглая лепешечка, от середины ее уходит в воду тоненький длинный хвостик с утолщением на конце.

По внешнему виду круглая лепешечка похожа на лист с отходящим от него корнем. Но это не лист. Это изменившийся стебель растения. Он выполняет и работу листа, и работу корня. А отходящий от этого листа хвостик вовсе не корень. Этот отросточек является не столько органом питания растения, сколько органом равновесия. Он прижимает плоский стебель к воде и не дает ряске перевернуться. А для растения это очень важно. Все питательные вещества она получает через нижнюю сторону лепешечки.

Большинство плавающих растений состоит из трех лепешечек: большая посредине, две поменьше по бокам. Маленькие лепешечки — дочерние ряски. Они образовались в выемках материнского стебля-лепешечки.

Наша экскурсия на водоем подходит к концу. Много нового вы узнали о жизни водоема. Теперь нужно составить коллекции.

Как обрабатывать насекомых, вы уже знаете. Помните, что для сохранения в сухом виде личинок и других животных с большим и мягким брюшком, надо удалить у них все внутренности.

Для этого разрежьте лезвием брюшко и вставьте в разрез несколько трубочек, свернутых из промокательной бумаги. Когда бумага впитает лишнюю жидкость, удалите ее, прорежьте кишку с переднего и заднего концов и осторожно вынимайте пинцетом внутренности. После этого полости брюшка и груди очистите трубкой из промокательной или фильтровальной бумаги.

Придайте брюшку прежнюю форму, набив его скатанными комочками ваты. После этого края среза смажьте клеем и сожмите брюшко пинцетом.

Чтобы коллекция выглядела более интересной, а главное, чтобы она была полезной, смонтируйте животных и растения в таком виде, в каком они обитали в своей среде. Для этого сделайте «водоем», который, конечно, будет без воды.

Основание «водоема» — деревянная доска размером 30X60 см. Отступя от бортов 1 см, вырежьте по трем сторонам пазы шириной около 2 мм. В них вы вставите стекла.

Прибейте под прямым углом к длинной стороне основания, где нет паза, дощечку шириной 15 см Это будет задняя стенка.

Вырежьте стекла: одно для передней стенки, два для боковых и вставьте их в пазы. Ширина стекла 15 см плюс глубина паза. Одно боковое стекло вставьте после сборки «водоема».

Для прочности ящик по углам склейте полосками плотной бумаги.

Растения играют огромную роль в жизни людей. Посмотрите вокруг. Сколько различных предметов, сделанных из дерева, окружает вас в классе. Вы сидите за деревянной партой, пишете деревянным карандашом. Из дерева сделаны оконные рамы и подоконники. Да и тетрадь, в которой вы пишете, и книги тоже сделаны из дерева. Из древесины делают спички, фанеру, лыжи, мебель, искусственный шелк, детали машин и т. д.

Займитесь на экскурсии исследованием растительности вашего края.

Опытный следопыт, глядя на дерево, без труда может прочитать его историю. Ведь характер растительности зависит от строения рельефа, климата, почвы и ряда других условий, в которых находится растение.

Найдите спиленное дерево. Пень расскажет вам, как росло дерево, какие оно переживало невзгоды.

Из курса ботаники вы знаете, что с каждым годом дерево становится толще — оно растет. За весну и лето под корой откладывается слой древесины. Этот ежегодный прирост древесины имеет вид кольца.

Войдя в лес, некоторые школьники говорят: «Что же здесь наблюдать?» Всюду стоят деревья, среди которых растут кустарники, земля устлана зеленым ковром. Но опытный следопыт по характеру растительности может сказать, какой здесь климат, насколько здесь богата почва, как она увлажнена.

Если вы научитесь понимать язык растений, вы без труда будете читать книгу природы.

Уточните маршрут движения. Если в лесу протекает речка, наметьте от нее маршрут к водоразделу. По ходу измеряйте шагами расстояние и записывайте в журнал все изменения в рельефе и растительности. Обращайте внимание и на травянистый покров.

Давая характеристику растениям, не ограничивайтесь только описаниями внешнего вида, указывайте место и условия обитания растений.

Обращайте внимание на состав растительности — в природе обычно одни растения группируются с другими. Такие группировки называются растительными сообществами.

Изменения в растительном покрове указывают на то, что одно растительное сообщество сменилось другим.

Если на маршруте встретится новое растительное сообщество, сделайте остановку и опишите участок, предварительно выбрав пробную площадку размером 10X10 м. Пробная площадка должна точно отражать состав растительности сообщества.

Из курса географии вы знаете, что в лесу различные по величине растения располагаются друг над другом, образуя ярусы. Это можно видеть даже на маленькой площадке.

К первому ярусу относятся наиболее высокие деревья: дуб, ясень, клен, береза, вяз, тополь, бук.

Запишите характеристику древесных ярусов. В ней укажите: название древесной породы, высоту, диаметр, возраст.

Высоту дерева можно определить с помощью эклиметра — инструмента для измерения вертикальных углов на местности.

Эклиметр сделайте заранее. Вырежьте прямоугольную дощечку размером 20X15 см и прибейте к ней ученический транспортир. В центре полуокружности транспортира подвесьте на прочной нитке небольшой грузик.

Высоту дерева лучше всего измерять вдвоем. Станьте на некотором расстоянии от дерева и визируйте по верхнему краю эклиметра по направлению на верхушку дерева. Затем отходите назад или вперед до тех пор, пока нитка отвеса станет на деление 45 градусов. Отсюда измерьте рулеткой расстояние до дерева и прибавьте величину своего роста до глаз. Это и будет высота дерева.