Кестанты впадает в Баксан около поселка Угольного, в 3 км ниже города Тырныауза. Начало свое река берет от одноименного ледника, стекающего с перемычки между вершинами Сарын и Килар. В верхнем течении она пересекает Чегемскую вулканическую область с древними вулканами Кестанты и Кумкюгенкая. Размыв рекой мощной толщи изверженных пород привел к образованию глубокого каньона. Подобные формы рельефа встречаются и в других районах древнего вулканизма на Кавказе – в окрестностях Эльбруса, Казбека.
Перевалы правого борта долины ведут на реки Джилгису и Сарынсу – в долину Чегема; перевалив через левый борт долины – хребет Сакашиль, выйдем по реке Герхожансу к Тырныаузу.
От Баксана долина Кестанты поднимается на восток, затем резко поворачивает на юг и сохраняет это направление до истоков.

Хребет Адырсу Простирается к северу от ГКХ и смыкается с последним в районе вершины Сарыкол (рис. 21). Имеет древовидное строение и является водоразделом бассейнов Баксана и Чегема. Ледники западных склонов хребта Адырсу питают реки Адырсу, Челмас, Сабалык, Тютюсу, Герхожансу, Кестанты, которые впадают в Баксан на протяжении почти 25 км – от поселка Верх. Баксан до Угольного. С восточных склонов хребта берут начало Башильаузсу, Джайлык, Сарынсу, Джилгису – левые притоки Чегема, впадающие в него выше селения Верх. Чегем.
Орография хребта Адырсу сложна. От вершины Джайлык (4535) – самой высокой точки хребта – отходит его западная ветвь с вершинами Тютю и Суллукол.

Местиачала – правый приток реки Мульхры, крупного правого притока Ингури. Имеет ледниковое питание. В ее бассейн входят: второй по величине долинный ледник Кавказа – Лекзырский, ледники Чалаат и Мурквам.
От турбазы, расположенной в центре Местии, до входа в долину Местиачалы, сразу приобретающей вид ущелья, около 4 км (1500). Справа остается поле местного аэродрома, а на склоне за ним – строения новой турбазы. Слово «местиа» происходит от сванского «месити» – «стоящий посередине». Так называется большое селение, а ныне город – столица Сванетии – за его положение между другими сванскими селениями в бассейне Ингури. «Чала» означает «река с лесистыми берегами», и вид долины целиком оправдывает это название: склоны и дно ее покрыты красивым пихтовым лесом.

Перевал Мазерский (ЗА, 3710, ск.-лед., 50) расположен в Ушбинском отроге ГКХ, между вершинами Ушба Южная и Мазери. Связывает ледники Ушбинский и Гуль (см. рис. 14). Логично связывается с перевалами Бивачным (2Б) и Гульба (2А).
От «ушбинских ночевок» (2900) на моренах над слиянием Южно-Шхельдинского и Ушбинского ледников без потери высоты пересекаем последний в южном направлении. Через час достигаем ледопада (3000), который обходим за 2 часа по снегу у левого берега под склонами пика Мазери с подъемом на 400 м (с Мазерской «пилы» возможны обвалы льда и камнепады).
Ночевать можно на снегу ледника, поодаль от стены, ближе к началу подъема на перевал. Вторую половину дня целесообразно посвятить обработке подъема. Бергшрунд в конце лета может иметь отрыв до 4-5 м по высоте и преодолевается с фирновых мостов по перилам на ледовых крючьях. Дальше до перевала – фирновый склон крутизной до 35° и протяженностью 160-200 м. Перевал представляет собой узкий гребень с ледовым карнизом в сторону ледника Гуль.

Шхельда – второй левый (если считать снизу) приток реки Адылсу. Устье ее находится в 3 км от места впадения Адылсу в Баксан, а по автодороге, идущей левым берегом Адылсу, – около 4 км.
Из восточных верховьев долины Шхельды и одноименного ледника можно пересечь ГКХ через перевалы Шхельдинский (3А), Чатын Северный, Чатын Южный (оба 2Б) (рис. 17) и через перемычку-перевал в хребте Даллакора пройти на западную ветвь ледника Лекзыр, а через восточную ветвь ледника Чалаат (труднопроходимую летом из-за гигантских ледопадов, увеличивающих сложность пути до 3А-3Б) – на реку Местиачала либо через перевалы Гульба (2А) или Гульба-2 (1Б) – соответственно в селение Бечо или в город Местия.
От самого южного из восточных истоков Шхельдинского ледника, вливающегося в основное русло километровым ледопадом, можно подняться на Ушбинское плато, откуда на южную сторону ГКХ ведут перевалы Чалаатский (3Б) и Ушбинский (3А). Первый ведет на западную ветвь Чалаатского ледника, почти столь же сложную, как и восточная, и выводящую в те же конечные пункты.

Адылсу впадает справа в Баксан в 2 км выше поселка Эльбрус (1770). Баксан в этом месте меняет направление с восточного на северо-восточное (если смотреть со стороны верховьев). Автодорога в 100 м выше устья Адылсу переходит на правый берег Баксана и раздваивается: правая ветвь ведет к верховьям Баксана, левая – по долине Адылсу. Дно и склоны долины на 3/4 ее длины поросли хвойным лесом. Справа за деревьями строения альплагеря «Адылсу» (ДСО «Локомотив»).
Через 2 км постоянно поднимающаяся автодорога пересекает незначительный левый приток Адылсу, в верховьях которого расположен несложный (1А*) перевал в долину Юсеньги. Этот перевал (иногда его называют Адылсу) редко посещается, так как его преодоление в спортивном и «транспортном» отношении малоцелесообразно: проще, легче и быстрее объехать и обойти конец хребта Юсеньги понизу. В то же время как объект для небольшого кольцевого маршрута и в качестве нетрадиционной панорамной точки он может быть интересным.

Перевал Джаловчат (1Б, 3270, сн.-лед., 35) расположен в северном отроге Адылсу (отходящем от вершины Узловая), между вершинами ВМФ и День Физкультурника. Соединяет долину реки Курмычи (правый приток Баксана) с ледником и ручьем Джаловчат – вторым левым, если считать снизу, притоком Адырсу (см. рис. 14).
Подъем в висячую долину Курмычи из Баксанской долины начинается от шоссе, в 2 км выше поселка Верх. Баксан (1550). Тропа ведет правым берегом Курмычи, серпантином набирая высоту, мимо красивого водопада. Устьевую ступень преодолеваем за час и входим в долину. Здесь, около верхней границы леса, удобные места для бивака. Впереди просматриваются верховья долины: слева – трехступенчатый ледопад ледника Вост. Курмы, справа – язык ледника Зап. Курмы, между ними, под склонами пика Авиации – крутой снежный цирк, отделенный от ледника Вост. Курмы северо-восточным отрогом северного гребня этой вершины.

Главный Кавказский хребет, имеющий в пределах описываемой в книге части общее направление запад – восток, к юго-востоку от Эльбруса делает на юг глубокую петлю, в вершине которой находится труднодоступное Ушбинское плато, поднятое на высоту 4000 м (рис. 14).
В западной части района от ГКХ на север протянулся хребет Юсеньги, на юг – раздваивающийся на западную и восточную ветви отрог Квамп.
От самой южной точки Ушбинского плато на юг отходит сильно разветвленный Ушбинский хребет с вершинами Ушба и Мазери. Восточную его ветвь по одноименному леднику называют также Тульским отрогом.
Там, где петля ГКХ вновь переходит в линию, идущую в восточном направлении, от него протянулись на север отрог Бжедух и на юг – хребет Даллакора.